Nous comprenons parfaitement que tout dans l’Univers évolue et meurt tôt ou tard. Il n'y a que des étoiles dont la transition évolutive dure si longtemps qu'elle dépasse l'âge de l'univers lui-même. Qu'est-ce que les "étoiles éternelles"?
Nous citerons le mot «éternel», car ces objets mourront un jour. Mais l'attente aura une durée incroyablement longue. Nous présentons à votre attention un merveilleux groupe d'étoiles - les naines rouges. Il s'agit d'une branche stellaire évolutive où se trouvent des objets stellaires petits et relativement frais de la séquence principale (de classe spectrale M ou K).
En règle générale, la masse des naines rouges ne dépasse pas le tiers du soleil et ne tombe pas en dessous de 80 masses de Jupiter. L'indice de température de la photosphère s'élève à 3500 K. Ils libèrent une petite quantité de lumière, soit 10 000 fois moins que le solaire.
Pourquoi les naines rouges sont parfois appelées «étoiles éternelles»? Tout repose sur leur développement évolutif. Chaque étoile, en fonction de sa masse et de sa taille, est transformée en un objet spécifique. Par exemple, le Soleil est considéré comme un nain jaune, mais augmentera plus tard et deviendra un géant rouge. Ce processus prendra des milliards d'années.
Les étapes de l'évolution d'une étoile
Dans les naines rouges, le processus de transformation est beaucoup plus lent. Cette catégorie d’étoiles ne peut pas activer de réactions thermonucléaires en son centre sous l’action de l’hélium, de tels objets ne sont donc pas destinés à devenir des géantes rouges. Au lieu de cela, la star dilapide son alimentation en hydrogène, chauffée et comprimée. En conséquence, le nain rouge devrait se transformer en nain bleu. Mais ce n'est pas tout. Le point de transformation final devrait être une naine blanche avec un noyau d'hélium (à ne pas confondre avec les nains blancs créés après la mort des géants rouges). Le seul problème est que tout cela n’est étudié que théoriquement. L'essentiel est que le taux de combustion de l'hydrogène dans le noyau de la naine rouge est trop faible. Plus précisément, cela pourrait prendre des milliards d'années.
Rappelons que l’âge de l’univers n’est que d’environ 13,8 milliards d’années. C'est-à-dire que les naines rouges n'ont pas eu le temps d'atteindre le stade des naines blanches avec des noyaux d'hélium. De plus, les chercheurs n’ayant trouvé aucun représentant des naines bleues (stade intermédiaire), cette catégorie n’existe donc qu’en théorie.
Il se trouve que les naines rouges peuvent être appelées étoiles éternelles. Certains pensent que ce fait (l’absence d’exemples de transformation des naines rouges en bleu ou blanc) devrait être considéré comme une preuve en faveur du dernier âge de l’espace.
Le télescope Hubble a réussi à capter la lueur éclatante de l'étoile la plus proche - Proxima Centauri
Fait intéressant, l'étoile la plus proche du soleil est également considérée comme une étoile éternelle. C'est un nain rouge Proxima Centauri, éloigné de nous à 4,22 années lumière. Et la statistique dit qu'il y a beaucoup d'étoiles éternelles dans l'univers, puisque le nombre de naines rouges représente 30 à 50% des autres classes d'étoiles.
