Les diamants dans les météorites aideront à retrouver la planète manquante

Les diamants dans les météorites aideront à retrouver la planète manquante

En 2008, l’astronome Richard Kowalsky a étudié le ciel à Tucson, en Arizona, et a découvert l’astéroïde 2008 TC3 volant dans l’atmosphère terrestre. Après 12 heures, l'objet a explosé au-dessus du Soudan, percant 600 météorites qui se sont dispersées sur le territoire du désert nubien.

Les diamants dans les météorites aideront à retrouver la planète manquante

sentier d'explosion de météorites

Beaucoup de météorites récupérées ont été classées comme uréilites - rares météorites pierreuses capables de contenir des nanodiamants. Des chercheurs ont récemment découvert que certains de ces diamants désignaient une «planète perdue», issue du système solaire primitif.

De nouveaux résultats confirment la théorie selon laquelle les grands protoplanètes (de la taille de la Lune à Mars) ont servi de blocs de construction pour la création de planètes terrestres existantes. Auparavant, il n’était jamais possible de détecter les reliques de ces protoplanètes. Bien que certains soupçonnent Ceres, Pallas et Vesta de conserver les petites protoplanètes survivantes.

Les diamants dans les météorites aideront à retrouver la planète manquante

Fragment 2008 TC3 dans le désert nubien du Soudan

Les théories précédentes suggéraient que les uréilites pouvaient être des vestiges de protoplanètes qui, en raison de collisions et de désintégration radioactive, conduisaient à la formation de planètes terrestres, telles que la Terre et Mars. Mais les chercheurs n'ont pas pu le prouver.

Dans une nouvelle étude, les scientifiques se sont concentrés sur les diamants dans les uréilites. Alors que les diamants terrestres capturent des minéraux révélant des informations sur l’environnement dans lequel ils sont formés, il a été suggéré que les diamants météorites seraient la clé de la compréhension du passé. En utilisant la microscopie électronique et la spectroscopie électronique, les scientifiques ont étudié l'énergie cinétique d'une météorite, la distribution des électrons et la structure interne des inclusions cristallines. La composition et la minéralogie des échantillons ont montré que les diamants auraient dû être formés à des pressions supérieures à 20 gigapascals. Un tel niveau de pression ne s'explique que par le fait que les diamants ont été créés dans une protoplanète de la taille allant de Mercure à Mars.

Les diamants dans les météorites aideront à retrouver la planète manquante

NWA 4231 - une autre météorite ureylitovy

Cette découverte plaide en faveur du fait que les uréylites en béton proviennent du manteau du corps parent, détruit après une collision dans les 10 premiers millions d'années du système solaire.

Les chercheurs pensent que les protoplanètes étaient courantes au début de la période. Ils ont dû créer de grandes planètes, sont entrés en collision avec le Soleil ou ont été poussés hors du système solaire.

La protoplanète, à l'origine des météorites du désert nubien, s'est probablement effondrée après une collision avec un gros objet rappelant le scénario de la formation de la Lune terrestre.

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