Lorsque l’hiver descend dans l’hémisphère sud de Mars pour former ce que l’on appelle les «queues givrées», dans l’hémisphère nord, au contraire, le printemps arrive et les dunes les plus au nord commencent à se dissimuler.
Dans cette superbe photo prise avec une caméra HiRISE montée à bord d'un vaisseau spatial de la NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), le dioxyde de carbone sur la surface martienne est présenté avec des détails éclatants.
De nombreux matériaux de dunes sablonneuses ont été pris en sandwich par des cratères martiens. Par exemple, cela s'est produit avec le cratère de Noachi Terre, situé à l'ouest du grand bassin de Hellas. La caméra HiRISE sur MRO a été en mesure de capturer cet avis le 28 décembre 2009. Ce sont des dunes linéaires associées aux changements de vent. Étonnamment, ils sont tous extrêmement similaires, y compris la ligne rougeâtre sur les pentes. Entre eux sont de gros rochers.
Avec une température de surface atteignant -153 degrés Celsius (-243 degrés Fahrenheit) aux pôles, le dioxyde de carbone d'une atmosphère mince se fige à la surface de Mars et forme une croûte de glace (on l'appelle "glace sèche"). Mais lorsque le soleil commence à se lever de plus en plus haut au-dessus de l'horizon, une faible lumière du soleil suffit à faire fondre la glace, l'obligeant à se sublimer dans l'atmosphère. La surveillance constante de la surface de Mars, à l'aide de la caméra HiRISE, vous permet de mieux comprendre les processus saisonniers de la planète. Dans ce cas, une couche de glace brillante se retire, laissant apparaître les ombres rouillées du régolithe martien sur le versant sud des dunes.
Le 21 mai 2017, la caméra HiRISE de la MRO a capturé cette image étonnante sur le territoire de l'hémisphère martien nord. En hiver, la neige et la glace recouvrent les dunes. Contrairement à notre planète, la neige martienne est du dioxyde de carbone, à savoir de la neige carbonique. Lorsque le soleil se lève au printemps, la glace crée des fissures et le gaz transporte le sable noir vers le bas, formant ainsi de beaux motifs. Le gel peut persister sur une surface rugueuse entre des crêtes cachées.
Des avalanches miniatures se produisent dans les zones sombres où du sable est éjecté sous une couche de glace sublimée.
Ainsi, la caméra HiRISE prouve une fois de plus que les processus saisonniers et les caractéristiques éoliennes forment le climat martien.
