Seuls six membres d'équipage de l'Apollo

Seuls six membres d'équipage de l'Apollo

La génération d’astronautes de la NASA voyageant au-delà de l’orbite terrestre a franchi le seuil du 80e anniversaire.

Ils ont inspiré le monde à la conquête de l'espace. Mais sur les 12 membres de l'équipe Apollo, il reste six personnes.

Le dernier astronaute qui a posé le pied sur la surface lunaire de la sonde Apollo 17, Gene Cernan, est décédé lundi.

Cependant, Harrison «Jack» Schmitt, qui accompagnait Sernan en 1972, Buzz Aldrin (11 ans), Alan Bean (12 ans), David Scott (15 ans), John Young et Charles Duke d’Apollo 16, vivent toujours, tous plus de 80 ans.

«Il s'avère que pendant que nous essayons d'étudier et de maîtriser le système solaire, la première génération de chercheurs dans le domaine de l'espace a depuis longtemps dépassé le seuil de la retraite», écrit l'ancien responsable du programme de navette, Uyen Hale.

En général, 12 astronautes ont marché sur notre satellite au cours des six missions Apollo de juillet 1969 à décembre 1972. Chaque mission comprenait également un pilote en attente en orbite lunaire pendant que deux membres de l'équipage examinaient la surface. Quatre d'entre eux sont encore en vie: Michael Collins (11 ans), Dick Gordon (12 ans), Al Worden (15 ans) et Ken Mattingly (16 ans).

En plus des six atterrissages lunaires, la NASA a effectué deux vols prédécesseurs sur Apollo 8 (décembre 1968) et Apollo 10 (mai 1969).

Un autre atterrissage présumé d’Apollo 13 s’est transformé en survol forcé en raison de l’explosion d’une bouteille d’oxygène.

Si compter, alors de toute la population de notre planète, seules 24 personnes ont quitté leur orbite. 15 d'entre eux ont survécu.

La NASA espère envoyer un équipage autour de la lune lors d’un vol d’essai Orion en 2021.

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