La vision artistique du télescope spatial Kepler de la NASA, qui a permis de trouver plus de 2 650 exoplanètes. Il s'est à nouveau réveillé et entreprend une autre série d'observations.
Le télescope spatial à faible consommation de carburant Kepler de la NASA, qui a réussi à trouver plus de 2 650 mondes extraterrestres, s'est réveillé d'un rêve de plus et a commencé ses observations scientifiques. Cela a été annoncé le 5 septembre 2018.
La mission Kepler, d'une valeur de 600 millions de dollars, a été lancée en mars 2009 pour trouver des planètes semblables à la Terre dans la galaxie. Initialement, le navire étudiait plus de 150 000 étoiles en même temps, corrigeant les faibles différences de luminosité causées par le passage des planètes orbitales devant les étoiles.
Ces travaux ont été achevés en mai 2013 en raison d’un dysfonctionnement qui a violé l’orientation de Kepler. Mais les membres de la mission ont pu stabiliser l'appareil en utilisant la pression du soleil. En 2014, la mission s'est poursuivie dans la version mise à jour de K2. Ils ont déjà utilisé des campagnes de recherche de 80 jours. Début juillet 2018, les opérateurs ont mis Kepler en veille afin d'économiser suffisamment de carburant pour le rediriger vers la Terre en août et transférer les données de la 18e Campagne vers les points de contrôle de la Terre. Kepler s’est acquitté de la tâche avec succès et s’est rendormi le 24 août.
Nous pouvons maintenant nous féliciter de son réveil et de la transition vers la 19e mission, qui a débuté le 29 août. Cependant, son avenir semble encore vague. Après l'hibernation, la configuration de l'engin spatial a été modifiée en raison du comportement inhabituel de l'un des moteurs. Une analyse préliminaire indique que les caractéristiques exponentielles du télescope pourraient se détériorer légèrement. La quantité exacte de carburant restant n’est pas encore connue. La NASA surveille donc les fonctionnalités de Kepler.
