Un œil mystérieux regarde depuis l'espace

Un œil mystérieux regarde depuis l'espace

Voici une image étonnante obtenue par le télescope spatial Hubble. C'est la nébuleuse planétaire NGC 3918 - un nuage brillant de gaz coloré sur le territoire de la constellation du Centaure, distante de 4 100 années-lumière de nous.

Au centre du nuage de gaz, complètement masqué par la nébuleuse, des restes morbides d’un géant rouge sont cachés. Au cours de la phase évolutive convulsive finale de ces étoiles, des nuages ​​de gaz géants sont éjectés de la surface stellaire avant de quitter le cocon en tant que nain blanc. Les rayons UV intenses émis par le minuscule résidu stellaire font briller le gaz environnant sous la forme d'un signe fluorescent. Ces nébuleuses planétaires inhabituelles et lumineuses comptent parmi les vues les plus brillantes du ciel nocturne, prenant souvent des formes étranges et irrégulières, qui ne peuvent toujours pas être expliquées complètement. NGC 3918 se distingue par une forme avec une enveloppe de gaz interne brillante et une coque externe plus diffuse s’étendant loin de la nébuleuse. Cela ressemble au résultat de deux émissions de gaz distinctes, mais ce n’est pas le cas. Des études indiquent qu’elles se sont formées au même moment, mais qu’elles ont été soufflées à une vitesse différente. Les estimations montrent que des jets de gaz puissants provenant d’une grande structure s’étalent avec un indicateur de 350000 km / h.

Les nébuleuses planétaires, comme NGC 3918, sont considérées comme de courte durée et n'existent que depuis quelques dizaines de milliers d'années. La photo a été créée à partir d'un ensemble d'images visibles et infrarouges prises sur la caméra grand angle et planétaire 2 du Hubble.

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