Tout comme les ultrasons aident la mère à connaître l’état du fœtus, de même un puissant télescope prend en échographie un nuage moléculaire formé d’étoiles. Il est devenu évident que, avec des détails époustouflants, nous observons l'étoile des enfants dès les premiers instants de son développement.
Le nuage moléculaire d’Orion est la «fabrique d’étoiles» la plus proche de la Terre, distante de 1350 années-lumière dans la constellation d’Orion. Mais malgré le fait qu'il soit situé dans notre cour galactique, le nuage parvient à cacher de nombreux secrets. Cela devient particulièrement clair si nous observons la nébuleuse à la lumière visible. L'inspection dans l'infrarouge dissipe toutefois le brouillard et aide à détecter le cocon d'une étoile émergente dans les profondeurs de la nébuleuse.
En utilisant une étude infrarouge du télescope VISTA de l'Observatoire Paranal de l'EYU (Observatoire européen du sud) au Chili, nous avons jeté un nouveau regard sur Orion A - l'inspection la plus détaillée de la nébuleuse réalisée jusqu'à aujourd'hui. Dans le cadre de l’enquête VISION (VIenna Survey In Orion), ces observations répondent à la partie proche infrarouge du spectre électromagnétique qui révèle la présence de jeunes étoiles. Ils produisent des radiations émettant des ondes infrarouges plus longues, généralement masquées par la poussière à l’intérieur de la nébuleuse. Voici quelques photos d’étoiles embryonnaires remarquées:
Les bébés stars sont à un stade très précoce de développement. Y compris cela et des caillots de matière à l’image d’un disque de poussière et de gaz, développés grâce à des processus nucléaires qui créent une étoile. De plus, vous pouvez voir les formations brumeuses - Herbig-Haro - ce sont des étoiles qui viennent de naître. La nouvelle observation haute résolution de VISTA coupe les nuages épais qui recouvrent les naissances stellaires et nous aide à mieux travailler dans les processus, révélant ainsi les mécanismes secrets qui régissent la formation des étoiles.
