Le 24 janvier 2019, lors du test, au Centre spatial Kennedy (Cape Canaveral, en Floride), SpaceX a activé le premier étage de la fusée Falcon 9, sur laquelle le navire à équipage Crew Dragon a été installé.
La société SpaceX a activé la fusée, qui enverra le mois prochain le premier vaisseau spatial Crew Dragon en vol d'essai. Le 24 janvier, la fusée Falcon 9 a brièvement mis le feu à 9 moteurs de premier étage, restant sur la rampe de lancement 39A du Centre spatial Kennedy de la NASA (Cape Canaveral, Floride).
L'essai au feu statique a été un succès et le premier vol de démonstration du vaisseau spatial Crew Dragon doit avoir lieu en février. Cependant, SpaceX n'a pas encore annoncé la date exacte, bien qu'ils indiquent que cela se produira plus tôt le 23 février.
Initialement, le vol Demo-1 était préparé pour janvier. Mais il a dû être reporté en raison de problèmes d'horaire et de la nécessité de vérifier en plus le matériel. Ce sera le premier vol d'essai d'une capsule d'équipage SpaceX. Il est important de noter que depuis 2012, la société utilise le modèle de fret Dragon pour envoyer du fret vers la Station spatiale internationale. L'option équipage comprend des systèmes de survie, des systèmes de lancement, des panneaux solaires et d'autres améliorations.
Ilon Mask, PDG et fondateur de SpaceX, a écrit sur Twitter que le premier véritable lancement avec des astronautes pourrait avoir lieu à l'été 2019, si les vols d'essai se déroulent comme prévu. La société a signé un contrat de 2,6 milliards de dollars avec la NASA en 2014. Désormais, SpaceX s’engage à fournir un vaisseau spatial d’équipage valide. Boeing a également signé un contrat (4,2 milliards de dollars) pour développer le modèle CST-100 Starliner.
