Au cours d’un vol récent près du satellite Titan de Saturne, la mission Cassini de la NASA a pris d’intéressantes photos du petit monde, prenant en photo l’effet de la lumière solaire réfléchie par les mers hydrocarbonées.
Cassini avait déjà observé un éblouissement solaire à la surface de Titan, mais pour la première fois, des observations ont été faites (faites sous la forme d'une mosaïque), où la frontière des mers et l'éblouissement de la lumière du soleil sont visibles au même point.
Étant donné que la surface de Titan est très froide, son eau ne peut exister sous forme liquide. Au lieu de cela, le méthane liquide (une substance dont le point de congélation est inférieur à celui de l'eau) des «grands lacs» de Titan s'évapore dans l'atmosphère sous forme de vapeur, où il se condense et tombe sous forme de pluie à la surface. Semblable au cycle de l'eau sur Terre, le cycle du méthane sur Titan forme des rivières, des vallées et des mers. Cette photographie a été prise par Cassini à la lumière visible et infrarouge à l'aide d'un spectromètre cartographique le 21 août.
