Le rover martien a exploré la région des «collines de Pahrump» au niveau inférieur du mont Eolid en 2014-2015. La localisation des cibles étudiées est indiquée ici. Les points bleus sont les endroits où les échantillons ont été extraits par la foreuse.
Les chercheurs de la NASA ont identifié une grande variété de minéraux dans les échantillons de roche originaux recueillis par le rover Curiosity aux niveaux les plus bas de la montagne martienne Eolide. Cela indique la présence d'un environnement aquatique et une modification des conditions.
L'appareil a coulé dans le cratère de Gale en août 2012 et a atteint la base de l'Eolida en 2014. Les couches de roches accumulées à cet endroit se sont accumulées lorsque les sédiments d'anciens lacs ont été laissés il y a 3,5 milliards d'années. Le spectrographe infrarouge a montré que les changements dans les minéraux sont perceptibles dans les couches les plus basses. Dans un article récent, les scientifiques ont discuté de quatre échantillons.
Fait intéressant, il y a environ 3,5 milliards d'années, la vie sur notre planète commençait tout juste à se former. Par conséquent, on suppose que le jeune Mars pourrait avoir ressemblé à la même jeune Terre. Par conséquent, l'environnement pourrait avoir la vie.
Les minéraux trouvés suggèrent que plusieurs environnements étaient présents dans l'ancien cratère de Gale. C'étaient des réservoirs avec différents pH et conditions d'oxydation variables. L'attention se concentre principalement sur trois modèles des «collines de Pahrump». Le fait est que ces roches trouvées ne sont formées que dans des conditions aquatiques. L'étude de ces échantillons aidera à mieux connaître le passé martien. L'instrument CheMin («Chimie et minéralogie») a été utilisé pour l'analyse.
Il est basé sur des minéraux de magma primitif, riches en fer et en magnésium. Plus haut, les scientifiques ont trouvé des échantillons contenant des niveaux élevés de silice. Ensuite, nous avons trouvé du quartz et de la tridymite. Ce dernier était particulièrement inattendu, car dans les conditions terrestres, il se forme lors de la fonte de la croûte terrestre. L'étrangeté est que la tectonique des plaques n'a pas été observée sur Mars.
Les conditions favorables sont indiquées par les découvertes de Mojave 2, où l’argile était située (créée en présence d’eau). Il y avait du sel et de la jarosite. On a trouvé de l'hématite à la base et de la magnétite au sommet. Tout cela indique la présence d'eau ancienne.
Pour expliquer la diversité des minéraux, les scientifiques ont avancé deux théories. Cela pourrait être dû à plus d'oxygène dans l'atmosphère ou à un autre facteur. Ou bien les liquides sont apparus à un stade avancé. C'est-à-dire qu'après la création de dépôts dans les montagnes, des eaux souterraines acides ont migré vers cette région.
Les chercheurs croient au passé aquatique de Mars. La majeure partie du liquide se trouvait aux pôles et aux hautes latitudes sous forme de glace. Dans le processus de fonte de l'eau vient de s'évaporer dans l'espace. Rover continue à gravir la montagne, nous attendons donc de nouvelles données.
