Nous avons maintenant des preuves de la "noble" origine du satellite principal de la Terre! Les expériences menées par la NASA dans l'atmosphère lunaire et son environnement poussiéreux ont confirmé la théorie de longue date sur la présence de néon sur la lune (le néon est l'un des gaz les plus nobles, mais que fait-il avec les isotopes de l'argon et de l'hélium?). La concentration de chacun de ces éléments varie également avec le moment de la journée.
«La présence de néon dans l’exosphère lunaire a fait l’objet de nombreuses controverses, mais jusqu’à récemment, il n’y avait aucune preuve convaincante», a déclaré Mehdi Benna du Centre Goddard de la NASA pour le vol spatial dans la Ceinture de verdure du Maryland. "Nous étions très heureux que, finalement, nos suppositions concernant la présence de néon sur la Lune aient été confirmées", a ajouté l'auteur principal d'articles décrivant les résultats.
Cependant, malgré l'abondance relative de l'élément dans son atmosphère, cela ne suffit pas pour créer une lueur visible.
Ces éléments ont leur source, par exemple, le vent solaire. Ce flux constant de particules chargées de l'étoile entre en collision avec la lune. Des éléments lourds restent à la surface du satellite, tandis que des éléments légers et plus volatils, tels que le néon et l'argon, sont renvoyés dans l'espace. Mais certains ne le font pas à cause de la gravité.
Pendant que nous parlons, «l'atmosphère» y est immobile, car elle est tenue par l'exosphère - un nuage diffus d'atomes, d'ions et de petites particules de poussière maintenues en place par la faible attraction de la lune. Dans de telles conditions, une personne ne peut ni respirer ni rien ressentir, car l'exosphère est 100 000 milliards de fois moins dense que l'air de la Terre. Cependant, quelque chose qui interagit avec le vent solaire peut un jour former quelque chose de nouveau sur la surface lunaire. Cependant, malheureusement, une exosphère aussi mince et fragile peut facilement être brisée par l’échappement du porte-fusée.
"Il est très important d'en apprendre davantage sur l'exosphère lunaire avant qu'une personne ne s'y rende pour une exploration", a déclaré Benna.
La présence d'une couche spéciale sur la lune laisse entrevoir une longue série de croquis réalisés par les astronautes à partir du vaisseau spatial Apollo 17. Ils ont affirmé avoir été témoins de la lueur de l'horizon du satellite naturel de la Terre, ainsi que de l'apparition d'étranges longues "tresses" qui se produisent avant le lever du soleil.
Le navire "Apollo 17" a été lancé en Virginie le 6 septembre 2013. Le vaisseau spatial LADEE intégré pesant 383 kg (ou 844 livres) est arrivé sur l'orbite lunaire en 30 jours et un mois plus tard, il a commencé son étude scientifique de 100 jours de l'atmosphère lunaire. La mission devait être terminée le 17 avril 2014, après que le navire eut un impact important sur la surface du satellite.
