De nouvelles recherches suggèrent qu’au moins une super-terre (une planète plus grande que la Terre, mais plus petite que Neptune) aurait pu se former à proximité du Soleil. Au fil du temps, cette super-Terre hypothétique couvrirait toutes les ordures de la région. Et en raison de la gravité, le soleil pouvait le manger.
"Cela peut expliquer en partie pourquoi rien n'est visible sur l'orbite de Mercure, bien que, pour le moment, les preuves reposent sur des modèles et sur le fait que la zone située entre Mercure et le Soleil est tellement stérile", expliquent les auteurs.
"La seule preuve (physique) que des super-terres auraient pu être formées dans notre système solaire est l'absence de quoi que ce soit dans cette région, il n'y a même pas une pierre", a déclaré l'auteur principal Rebecca Martin, professeur assistant à l'Université du Nevada à Las Vegas. Email Discovery News. «Ils auraient donc pu se former là, emportant tout le matériel solide, mais ils ont ensuite atterri au soleil.»
La découverte d’exoplanètes situées à l’extérieur du système solaire suggère que ces exoplanètes pourraient se former à deux endroits: à leur place (là où vous les voyez aujourd’hui) ou à l’extérieur de leurs lieux d’observation, où elles migreraient certainement pendant longtemps.
Pour se former sur place, la super-terre devra progressivement constituer une masse de débris dans la «zone morte», formant ainsi un système planétaire appelé disque protoplanétaire. Cela ne peut se produire que s'il y a suffisamment de turbulences alimentées par le magnétisme du matériau environnant. «La taille de la zone morte doit être suffisante pour qu’elle soit maintenue pendant toute la durée de vie du disque», a ajouté Martin. "Puisque différents systèmes peuvent avoir différentes tailles de zones mortes, la formation dans les parties internes peut ne pas se produire dans tous les systèmes et, par conséquent, les deux lieux de formation peuvent fonctionner."
Dans les super-terres observées, les chercheurs ont noté deux types différents en fonction de leur densité. Ils ont conclu que les planètes qui se forment plus loin dans le disque seront moins denses, car l'eau et d'autres substances volatiles gèlent dans les parties extérieures froides du disque. Ceux qui sont plus proches peuvent être plus denses.
Comment ça se passe dans notre propre système solaire? Les chercheurs pensent qu'ici se forment des super-terres et que tout le matériel à l'intérieur de l'orbite de Mercure est visible. «Si le disque est suffisamment froid, la migration de l'échelle de temps pour eux (pour tomber au soleil) est suffisamment courte pour que cela se produise lorsque le disque est en vie», a déclaré Martin. Mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour le confirmer.
