Où est la ligne au-delà de laquelle le nouveau monde commence et se termine le système solaire habituel? Habituellement, nous sommes limités à la Terre et aux planètes les plus proches. Mais marchons le long du système natif, éloignons-nous le plus possible de l'étoile et voyons où se trouve le bord.
Planètes du système solaire
Une illustration informatique de la NASA montre les planètes de notre système. La balance ne transmet pas les vraies orbites
Les frontières au sens habituel sont déterminées par la sphère d'influence. Dans notre cas, nous parlons de la gravité de l’étoile, à laquelle tous les autres corps célestes obéissent, tournant autour du soleil. Ainsi, dans le système solaire, il est possible de créer visuellement plusieurs secteurs, où la gravité décroît avec l’éloignement de l’étoile.
Beaucoup ne regardent pas au-delà des planètes du système, croyant que c'est la fin. Officiellement, 8 mondes tournent autour d'une étoile (Pluton est devenue une planète naine en 2006), Neptune ferme donc la chaîne.
Ce secteur est divisé en internes et systèmes externes. La première catégorie comprend les quatre planètes terrestres les plus proches du Soleil, ainsi que la ceinture principale d'astéroïdes et ferme la planète naine Ceres.
Dans le groupe extérieur, il existe des planètes géantes (gaz et glace), y compris l'hypothétique Neuvième planète (Planète X), des comètes et des centaures. Neptune est à 4,55 milliards de km en moyenne du Soleil.
Passage dans la ceinture de Kuiper
Comparaison de l’échelle du système solaire interne, de la ceinture de Kuiper et du nuage de Oort Nous survolons Neptune et il en résulte un cercle de objets trans-Neptune. Il existe peu d'informations sur ce site, mais on pense qu'il est rempli de petits corps célestes, représentés par de la glace et des pierres.
En outre, à une distance de 30 a. e. du Soleil commence la ceinture de Kuiper, s’étendant jusqu’à 55 a. e. En fait, il s’agit d’une sorte de ceinture d’astéroïdes que nous avons rencontrée entre les systèmes solaires extérieur et intérieur, mais elle est 20 fois plus large et peut être 200 fois plus massive.
Il y a dans la ceinture de Kuiper de petits objets de la glace, ainsi qu'au moins quatre planètes naines, parmi lesquelles Pluton, Haumea, Makemake et Eris. Il y a aussi un disque dispersé. On pense que de ce territoire provient un plus grand nombre de comètes à courte période, dont la période orbitale est inférieure à 200 ans.
Nous partons en héliopause
Après la ceinture de Kuiper, tout devient brumeux, car il est difficile de comprendre exactement quand l'espace interstellaire commence. Nous nous dirigeons lentement vers la zone de l’espace solaire - héliosphère. Ici, le plasma du vent solaire se déplace par rapport à notre étoile à des vitesses supersoniques.
À une distance de 85-95 a. de l'étoile, le vent solaire commence à ralentir et une caractéristique de l'onde de choc apparaît. C’est ce seuil que les vaisseaux spatiaux Voyager-1 et Voyager-2 ont franchi en 2004 et 2007.
Surmontez un autre 40 a. e. et notez la collision du vent solaire et de la matière interstellaire. Amis, nous étions dans le héliopause qui, dans sa forme, ressemble à une bulle légèrement étirée du soleil. Ces distances semblent incroyables, mais en 2018, Voyager-2 a réussi à surmonter l'héliopase et à pénétrer dans l'espace interstellaire, ce que la sonde Voyager-1 a fait en 2012.
mystérieux nuage d'Oort
Structure du nuage d'Oort
Il s’agit toujours d’un territoire hypothétique susceptible d’être un refuge pour les comètes à longue période. On pense que cela commence à une distance de 50 000 a. e. à partir du Soleil et s'étend jusqu'à 100 000 a. e. C’est un nuage sphérique capable d’accueillir un billion de corps célestes glacés. Certains pensent que les grandes planètes et même la planète X peuvent se cacher ici, mais la probabilité est extrêmement faible.
Dernières limites
Pas un seul vaisseau spatial n'a réussi à vaincre l'espace interstellaire, le nuage d'Oort, et à s'échapper plus loin. Par conséquent, les scientifiques ne peuvent que deviner. Il existe une théorie sur l'existence de la ligne de démarcation, où réside l'étoile satellite du Soleil Nemesis, mais il n'y a pas de preuve pour le moment. Alors que l'on pense que la gravité solaire s'étend à 125 000 a. e. et cela peut être considéré comme les limites du système solaire.
Postscript
Le Voyager atteindra le nuage d'Oort au plus tôt dans 300 ans. Notre génération n'était donc pas destinée à célébrer cet événement extraordinaire. Ces échelles sont choquantes, mais ce n’est que la limite de notre système. Rappelez-vous toute la galaxie de la Voie Lactée, qui est un groupe, suivi de structures encore plus grandes.
