Le 6 février 2018, la fusée SpaceX Falcon Heavy a été lancée à partir du site 39A du Kennedy Space Center.
Depuis un an, la voiture Ilona Mask sillonne l'espace. Le 6 février 2018, la fusée Falcon Heavy de SpaceX a effectué son premier vol en lançant une voiture rouge cerise Tesla avec un mannequin en orbite autour du Soleil.
La voiture suit une trajectoire elliptique qui la conduit au-delà de Mars à son apogée (le point le plus éloigné du Soleil) et à proximité de l'orbite terrestre en périgées (le point le plus proche de l'étoile).
Le mannequin SpaceX se trouve à l’intérieur de la machine rouge Tesla Ilona Mask sur le fond de la Terre. Le lancement a eu lieu sur une fusée Falcon Heavy le 6 février 2018
La voiture et le conducteur ont quitté Mars début novembre et se trouvent toujours à une distance de 364 millions de km de la Terre. Pendant un certain temps, la machine y restera, car la période orbitale prend 557 jours terrestres.
Tesla doit faire quelques tours autour du Soleil avant la fin de ses aventures dans l’espace. La modélisation orbitale a prédit que le transport spatial finirait par s’effondrer sur Vénus ou par l’atmosphère de la Terre au cours des prochains dizaines de millions d’années. Il n'y a que 6% de chances que la voiture tombe sur Terre dans les prochains millions d'années et 2,5% en cas de collision avec Vénus dans le même laps de temps. Les premiers vols de tout missile sont semés d'embûches, ils embarquent donc généralement des charges factices plutôt que de précieux engins spatiaux. Ilon Musk a choisi une voiture et un mannequin pour s'amuser et attirer l'attention.
Le deuxième vol d'une grande fusée est prévu pour le 7 mars, alors que le satellite de communication Arabsat 6A, d'une capacité de 6,6 tonnes, devrait être mis en orbite pour l'Arabie saoudite. La fusée à deux étages Falcon Heavy est considérée comme la plus puissante d’aujourd’hui. Le premier étage est représenté par trois premiers étages modifiés de la fusée Falcon 9. Les propulseurs du premier étage sont conçus pour une utilisation répétée.
