Le plus grand accélérateur de particules au monde a battu le record de la quantité d’énergie libérée lors d’un essai réalisé mercredi après la rénovation, qui a pris deux ans.
"Mercredi soir, les protons du Grand collisionneur de hadrons (LHC) sont entrés en collision avec une énergie record de 13 TeV (teraelectronvolt)", ont déclaré des représentants du Centre européen de recherche nucléaire (CERN).
Lors de précédentes expériences, les collisions de protons ont produit une énergie de 8 TeV - ce résultat a été enregistré en 2012.
En avril, l'activité du collisionneur a été reprise après une reconstruction de deux ans, ce qui a permis d'obtenir de tels résultats. Dans le même temps, le collisionneur peut potentiellement pousser des protons avec des énergies allant jusqu'à 14 TeV.
Les expériences menées avec l'aide d'un collisionneur sont conçues pour aider à résoudre l'énigme de l'apparition de l'univers, de la nature de la matière et de la force qui la contrôle.
Avant les mises à jour, le collisionneur était utilisé pour prouver l'existence des bosons de Higgs, appelés "particules de Dieu". Ce sont les moyens de donner de la masse aux particules.
Cette découverte a permis en 2013 de recevoir le prix Nobel de physique de deux scientifiques qui avaient pour la première fois avancé la théorie de l'existence des bosons de Higgs en 1964. Des expériences de collision de protons dans un laboratoire géant situé dans un tunnel de 27 km sous la frontière franco-suisse font partie du programme de conservation de la station. Une longue liste d'expériences est prévue pour le mois prochain.
"Ces collisions d'essai devraient aider à protéger les voitures et les capteurs des particules susceptibles de s'écarter de la direction du faisceau", ont déclaré des représentants du CERN.
Le collisionneur permet aux rayons contenant des milliards de protons, accélérant à 99,9% de la vitesse de la lumière, de traverser tout le collisionneur du côté opposé.
De puissants aimants courbent les rayons de manière à ce qu'ils entrent en collision aux endroits où des capteurs spéciaux contrôlent ce processus.
Les scientifiques peuvent ainsi étudier avec soin les particules subatomiques et les forces qui les maintiennent.
Selon le site Web du CERN, un teraelectronvolt équivaut à l’énergie d’un moustique.
Mais à l'intérieur du collisionneur de hadrons, l'énergie est comprimée dans un très petit espace, environ un million de fois plus petit qu'un moustique.
