Grâce à la technologie de la microlentille, les chercheurs ont pu trouver une planète géante en orbite autour d’une naine brune dans le renflement de la Voie lactée. La planète a été désignée comme OGLE-2017-BLG-1522Lb et elle est 25% moins massive que Jupiter.
La méthode de microlentilles est basée sur l’effet d’une lentille gravitationnelle et permet de rechercher des objets de masses planétaires et stellaires indépendamment de la lumière qu’ils émettent. Par conséquent, cette méthode est intéressante pour trouver des planètes de faible masse tournant sur une «ligne de neige» près des nains M et des nains bruns.
L'événement de microlentille OGLE-2017-BLG-1522 a été enregistré le 7 août 2017 à l'aide du télescope de 1,3 mètre de l'observatoire de Las Campanas (Chili). Une revue attentive a pu remarquer une planète géante tournant autour d'un nain brun.
Courbe de lumière OGLE-2017-BLG-1522
OGLE-2017-BLG-1522Lb est un géant d'une masse de 0,75 Jupiter, circulant à une distance de 0,59 a. e de l'étoile. Les chercheurs sont à 75% sûrs que l’étoile est une naine brune, 46 fois supérieure à celle de Jupiter.
L'analyse montre également que la planète se déplace au-delà de la ligne des neiges - la distance où les espèces moléculaires gèlent et où les planètes commencent à se former. On pense également que le système est situé dans un renflement galactique. Il est également intéressant de noter que l'OGLE-2017-BLG-1522Lb pourrait bien être la première planète en orbite autour d'un nain brun aux proportions planétaires.
