L’observatoire de la NASA Solar Dynamics a émis un avertissement de tempête solaire jeudi vers midi, alors que l’éruption de masses coronales a porté un coup fatal à notre planète. Dans ces minutes, alors que ces lignes étaient écrites, la tempête a déjà commencé, mais dans la systématique, elle passe comme une petite tempête, atteignant S1 sur l’échelle de rayonnement solaire. La tempête la plus puissante est classée par niveau S5.
Des particules de haute énergie volent actuellement près de la magnétosphère de notre planète (une grande bulle magnétique déviant les ions solaires et les empêchant de pénétrer profondément dans l'atmosphère).
Les observations du Soleil permettent de suivre de tels trous coronaux qui agissent comme une lance à incendie au début du mois, arrosant la Terre avec un flux de haute énergie et de particules de haute énergie du vent solaire. Ce flux intense de plasma solaire a déjà initié plusieurs puissantes aurores des hautes latitudes les 7 et 8 octobre, un phénomène si impressionnant pour les astronautes et les cosmonautes des stations spatiales internationales.
Les trous coronaux décrits ci-dessus - des taches sombres clairement visibles dans la magnétosphère solaire (corona) - sont des régions à faible densité de plasma, où des lignes magnétiques ouvertes permettent au plasma de quitter rapidement le soleil. Les régions claires et donc plus denses sont remplies de lignes ouvertes dans lesquelles le plasma est piégé, capturé dans la partie inférieure de la couronne par une boucle magnétique qui s'étend des profondeurs du Soleil à la couronne elle-même. Cependant, de nos jours, les trous coronaux solaires ont fait une révolution complète autour du soleil et il semble qu'ils n'aient pas changé de configuration, ce qui entraînera probablement à nouveau la projection d'ions solaires sur la Terre la première semaine de novembre, allumant des aurores semblables à celles observées le mois dernier.
En plus du drame solaire qui se joue, selon le site Spaceweather.com, il convient à présent de noter que la Terre traverse un pli dans la couche de courant héliosphérique. Lorsque le soleil tourne, il libère constamment des particules du vent solaire dans l'espace. En raison de cette rotation, les flux de particules se propagent dans le système solaire, en suivant le modèle d'irrigation en rotation du gazon. Associée à ce flux de particules, la feuille actuelle ressemble à un disque vinyle incurvé. Cette couche représente la limite où la polarité magnétique passe du «nord» au «sud». Passer à travers la couche puis changer la polarité interplanétaire peut conduire à des orages géomagnétiques et augmenter la probabilité d’aurores.
Les éruptions de masses coronales confèrent une forte probabilité aux aurores boréales - l'un des phénomènes naturels les plus ambitieux de notre planète. Cependant, lorsque des particules solaires à haute énergie commencent à interagir avec le champ magnétique de notre planète, des effets secondaires désagréables peuvent se produire.
La raison principale pour laquelle l'observatoire NASA Solar Dynamics et d'autres organisations gouvernementales (telles que la NASA, l'ESA et l'agence spatiale japonaise JAXA) embrasse les activités d'observation du soleil et de météorologie spatiale est simplement une tentative de prédire comment des événements négatifs dans la couronne solaire peuvent affecter la vie terrestre. Bien que notre atmosphère et notre magnétosphère nous protègent de la plupart des menaces radioactives émanant de l'espace, notre civilisation de haute technologie peut être vulnérable. Les particules à haute énergie, par exemple, désactivent les satellites ou génèrent des courants atmosphériques qui peuvent surcharger les systèmes énergétiques puissants. De tels effets peuvent être une cause potentielle de pertes de plusieurs millions et même de milliards de dollars. Actuellement, le soleil s'est calmé après plusieurs années d'activité. L'activité magnétique solaire augmente alors, puis diminue tous les 11 ans. Ce phénomène est appelé "cycle solaire". Nous sommes maintenant dans la courbe descendante du cycle, mais un ralentissement de l'activité ne signifie pas que le Soleil n'est pas du tout actif, comme en témoignent divers phénomènes de notre temps.
