Cette image lumineuse montre les informations spectrales d’un instrument ESPRESSO sur un très grand télescope (Chili). La lumière de l'étoile est diffusée dans les couleurs des composants. Cette vue n'était pas colorée pour indiquer comment les longueurs d'onde changeaient. Un certain nombre de raies spectrales sombres peuvent être considérées, ainsi que des doubles points irréguliers provenant d'une source lumineuse d'étalonnage.
Le spectrographe ESPRESSO a passé avec succès les premiers tests. Cet appareil a été installé sur le très grand télescope (Chili). Sa tâche est de rechercher des exoplanètes en identifiant les changements mineurs dans la lumière des étoiles. Bientôt, l’instrument sera capable de résumer la lumière des quatre télescopes et atteindra la puissance maximale d’un télescope de 16 mètres.
Il s’agit d’un spectrographe de troisième génération, qui remplace l’observatoire HARPS de La Silla. HARPS atteint une précision de 1 m / s lors de la mesure de la vitesse et ESPRESSO tente d’approcher plusieurs cm / s. Ce projet est le résultat de 10 années de travail et de l'évolution des outils précédents.
ESPRESSO est capable de capturer de minuscules changements dans les spectres stellaires, faisant allusion à la présence d'objets planétaires. Cette méthode de vitesse radiale fonctionne parce que l'attraction gravitationnelle planétaire affecte l'étoile hôte et la fait se balancer légèrement. Plus la masse de la planète est petite, plus les fluctuations sont faibles. Par conséquent, pour rechercher des objets rocheux, vous avez besoin d'un appareil extrêmement précis. Observations de test vérifiées systèmes déjà connus. Ensuite, ces données ont été comparées aux HARP et ont montré qu'ESPRESSO obtenait les mêmes résultats avec moins de temps.
L'objectif principal d'ESPRESSO est l'évolution de la recherche d'exoplanètes et la caractérisation des planètes de faible masse et de leurs atmosphères. Il est prévu qu'ESPRESSO devienne un puissant outil permettant de vérifier si les constantes physiques de l'univers ont changé.
Lorsque le très grand télescope est sur le marché, le dispositif HIRES vous permettra de trouver des exoplanètes encore plus petites et légères. Alors qu'il est au stade de la conception.
