Vision artistique des exoplanètes ressemblant à la Terre
Les scientifiques ont montré que l'eau constituait probablement le composant principal des exoplanètes (des mondes entourant d'autres étoiles), qui sont 2 à 4 fois plus grandes que la taille de la Terre. Ce sont des données importantes pour retrouver la vie dans la galaxie.
En 1992, ils ont découvert l'existence d'exoplanètes - des mondes extérieurs au système solaire. Bien sûr, cela a immédiatement suscité l’intérêt des scientifiques qui tentaient de comprendre leur composition et de déterminer la possibilité d’avoir une vie. Une nouvelle évaluation des données du télescope spatial Kepler et de la mission Gaia montre que nombre des exoplanètes connues peuvent contenir jusqu'à 50% de l'eau. C'est beaucoup plus que l'indice terrestre - 0,2% (en masse).
Il a également révélé que bon nombre des 4 000 mondes ou candidats confirmés sont divisés en 2 catégories: un rayon de 1,5 Terre et 2,5 Terre. Après avoir analysé les exoplanètes avec des mesures de masse et des mesures de rayon récentes, les chercheurs ont créé des modèles de leur structure interne. Le modèle montre que les mondes d'un rayon de 1,5 terrestre sont des planètes rocheuses (généralement 5 fois la masse de la Terre) et un indicateur de 2,5 est aquatique (10 fois plus massif). C'est de l'eau, mais c'est différent du type de terre. On pense que la température de surface de tels mondes est chauffée à 200-500 ° C. Une telle surface peut être recouverte d'une atmosphère à prédominance de vapeur d'eau. En allant plus en profondeur, on peut s’attendre à ce que l’eau se transforme en glace comprimée avant d’atteindre le noyau rocheux.
Les données montrent qu'environ 35% de toutes les exoplanètes connues plus grandes que la Terre devraient être enrichies en eau. Ce sont les mondes aquatiques qui se sont formés de la même manière que les noyaux de planètes géantes (Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune). La mission TESS récemment lancée va découvrir de nombreux autres mondes grâce aux observations spectroscopiques basées au sol. Le télescope spatial James Webb sera capable de caractériser l'atmosphère de certains d'entre eux.
