Même lorsque le Wisconsin et la Russie occidentale se sont séparés au sud de l’équateur, une violente collision dans la ceinture d’astéroïdes a exposé la Terre à des météorites.
Les roches spatiales, qui étaient 100 fois plus grandes que les météorites actuelles, se sont effondrées sur Terre (des roches de la taille d'un terrain de football tombent sur Terre environ tous les 10 000 ans). Cependant, une douzaine de cratères d’impact ont été découverts, formés à la suite du bombardement antique de 470 000 000 d’années pendant la période ordovicienne. La plupart d'entre eux sont situés en Amérique du Nord, en Suède et dans l'ouest de la Russie. Il y a environ 185 cratères d'impact connus sur la Terre d'âges variés, alors que la Lune en compte plus de 100 000.
Mais le nombre de cratères de la période ordovicienne pourrait bientôt changer. En effet, la technologie consistant à rechercher des preuves confirmant la présence d’un cratère à choc est devenue plus facile et moins chère. "Les images de Google Earth ne sont pas assez détaillées pour déterminer la structure de l'impact", a déclaré le géologue planétaire Christian Koublel lors de la réunion annuelle de la Geological Society of America, le 22 octobre à Vancouver, en Colombie-Britannique. Au cours d'une réunion à Vancouver, les chercheurs ont présenté de nouvelles preuves qui permettraient l'inclusion de cratères d'impact dans le Wisconsin, le Kentucky et le Tennessee dans les cratères de la période ordovicienne. Trois structures mystérieuses ont conservé leur forme arrondie, mais ont perdu la plupart de leurs fonctions d'origine en raison de l'érosion. Au siècle dernier, l’exploitation à ciel ouvert a également entraîné la destruction d’un cratère dans le Wisconsin. Seule l'élévation centrale a été préservée. Lorsqu'un météorite frappe la Terre, la force d'impact peut soulever la roche vers le haut. Dans chaque État, les chercheurs ont recherché des traces de minéraux détruits ou d’effets thermiques. Mais jusqu'à présent, personne n'a trouvé de preuve irréfutable lors de l'étude des cratères.
Mais même en l'absence de preuves irréfutables, la météorite à impact, située à Brussels Hill, dans le comté de Dor, dans le Wisconsin, est le meilleur exemple de cratère rond parfait. Le sommet plat est rempli de grès cambrien brisé, qui devrait être situé à 1 300 pieds au-dessous de roches carbonatées juniors.
