La montagne mystique surgit dans une photo saisissante de Cérès

La montagne mystique surgit dans une photo saisissante de Cérès

À première vue, il semblerait que cette pile de matériaux de fouille extraite du cratère ressemble à bien des égards à la tranchée créée dans le bac à sable par un enfant. Mais lorsque vous réalisez que cette pile de matériaux a une hauteur de 3 miles et se trouve à la surface de la planète naine Ceres, la situation devient très intéressante.

Mais l'image résultante du vaisseau Dawn de la NASA, qui tourne autour de Ceres dans la ceinture d'astéroïdes principale, montre clairement qu'il s'agit de l'image la plus claire d'une montagne jamais réalisée. Elle s'appelait la montagne solitaire. Il est plusieurs fois plus grand que le mont Rainier à Washington et le mont Whitney en Californie, et ressemble également à une pyramide à distance.

L'aube tourne maintenant autour de Cérès dans l'orbite la plus proche de 240 km. La montagne ressemble plus à un dôme qu’une pyramide, mais les hypothèses sur la façon dont elle s’est formée et pourquoi elle a pris une forme similaire ne sont confirmées par rien. Cette mosaïque de peintures haute résolution a été compilée en décembre. À l'aide de celui-ci, nous pouvons voir en détail les pentes raides et douces de la montagne, striées d'un matériau brillant.

"Personne ne s'attendait à voir la montagne sur Ceres, notamment celle de Lonely Mountain", a déclaré le conseiller en recherche Don Chris Russell de l'Université de Californie à Los Angeles. "Nous n'avons tous même pas d'hypothèses préliminaires sur les raisons de la formation de l'objet."

Le célèbre cratère Okkator est situé à environ 420 km au nord-ouest de Lonely Mountain. L'immense recoin est rempli de zones blanches fantaisistes qui n'ont pas encore été expliquées. Il est possible que les caractéristiques lumineuses sur les pentes de la montagne révèlent une source d'origine commune avec des taches blanches de l'Occator. Les scientifiques espèrent qu’en prenant des échantillons des deux endroits, on pourra répondre à cette question. «Le navire a commencé à dessiner les principaux objets sur la carte Ceres en décembre, mais ce n’est que récemment que sa trajectoire orbitale lui a permis de visualiser la zone la plus brillante d’Occator», a déclaré Mark Reimen, ingénieur en chef Don et directeur de mission au laboratoire de propulsion par réaction de la NASA à Pasadena, en Californie. "Cette planète naine est assez grande, il faudra donc beaucoup d'expéditions orbitales pour avoir une idée du fonctionnement de la caméra et des autres capteurs."

Il y a exactement un an, le 6 mars 2015, l'engin spatial est arrivé sur l'orbite de Ceres, poursuivant ainsi des recherches historiques Ceinture d'astéroïdes entre les orbites Mars et Jupiter. Ayant déjà enquêté sur un gros astéroïde de 2011 à 2012, le navire se dirigeait lentement vers Ceres, qui se dirigeait vers sa deuxième cible orbitale. La mission a changé notre vision de cette région du système solaire, révélant la cause et le processus de l'origine des planètes et mettant en lumière certains secrets fascinants.

«Ceres a contesté nos attentes et a été surpris à tous points de vue. Nous sommes absorbés par l'utilisation des informations fournies par le vaisseau spatial », a déclaré Carol Raymond.

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