L’exfoliation de l’atmosphère peut affecter le potentiel vital des exoplanètes

L’exfoliation de l’atmosphère peut affecter le potentiel vital des exoplanètes

Interprétation artistique de HD189733b, qui illustre l’atmosphère d’une planète dépourvue de gravité parentale

Les derniers modèles d'éruptions massives d'étoiles permettent de jeter un regard neuf sur la viabilité des exoplanètes. Ils ont pris notre Soleil comme base, mais le mécanisme est également applicable aux étoiles froides.

Emissions coronales - Explosions géantes de plasma et de champ magnétique émanant d'étoiles. C’est la base du phénomène de la météorologie spatiale, qui peut non seulement détruire des satellites, mais aussi endommager des équipements sur la planète. Les chercheurs disent maintenant que les émissions peuvent affecter l’habitabilité potentielle de la planète.

Dans la compréhension habituelle d'une exoplanète, elle est considérée comme habitable si elle est située dans la zone habitable (la température permet de disposer de l'eau liquide). Les étoiles de faible masse sont caractérisées par des températures basses. Les objets doivent donc vivre plus près, mais les émissions les affectent plus fortement. Quand une éjection coronale agit sur une planète, elle serre la magnétosphère. S'il y a assez de puissance, l'éjection est capable de compresser la magnétosphère si fortement qu'elle exposera l'atmosphère planétaire, qu'elle balayera tout simplement. C'est-à-dire que l'objet et toute sa vie potentielle deviennent ouverts aux rayons X stellaires mortels.

L’équipe a décidé de créer un modèle pour l’étoile froide V374 Pegasus et a découvert que de puissants champs magnétiques forcent la masse coronale à se déplacer jusqu’au point de la feuille de courant astrophysique (intensité minimale du champ magnétique).

Cela signifie que ces étoiles froides sont les plus meurtrières pour leurs planètes. Si nous la comparons à notre planète, dans de telles conditions, il sera nécessaire que l’exoplanète ait un champ magnétique plusieurs fois plus dense que celui de la Terre. Ces objets font face à des accidents coronaux 5 fois par jour.

Cette étude est importante car elle permet de prendre en compte les conditions météorologiques lors de la recherche de la vie sur des exoplanètes.

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