Les compétitions privées sur les vols à destination de la Lune commencent vraiment à se réchauffer

Les compétitions privées sur les vols à destination de la Lune commencent vraiment à se réchauffer

Une équipe israélienne SpaceIL a signé un contrat pour le lancement de son module d’atterrissage lunaire robotique sur la Lune à bord de la fusée SpaceX Falcon 9 au cours du deuxième semestre de 2017. Par conséquent, l'équipe SpaceIL est le principal candidat à remporter le premier prix de 20 millions de dollars du Google Lunar X Prize (GLXP), ont déclaré les organisateurs du concours.

«Nous sommes fiers d’avoir reçu un contrat officiellement confirmé pour le lancement de SpaceIL, qui les positionne comme la première et la seule équipe du Google Lunar X Prize à démontrer cette réalisation importante», a déclaré Bob Weiss, vice-président et président du X Prize, dans un communiqué.

"On ne saurait surestimer l'importance de cet exploit, car il représente un engagement sans précédent et monumental envers une organisation privée qui finance et démarre une phase excitante de la compétition, dans laquelle les 15 équipes restantes n'ont actuellement aucun contrat jusqu'à la fin de 2016, leur permettant de faire leurs propres essais." a ajouté Weiss. «Cela vaut la peine de dire que cela nous rend tous très fiers du X-Prize et de Google. La nouvelle course à l'espace a commencé!

SpaceIL n'est pas la seule équipe GLXP qui envisage de mener la course vers la lune. Par exemple, en Californie, Moon Express a annoncé son lancement avec la compagnie de vols spatiaux Rocket Lab la semaine dernière et Astrobotic, basée à Pittsburgh, a signé un contrat avec SpaceX en 2011. Moon Express envisage de lancer sa machine robotique MX-1 sur la Lune pour la première fois en 2017, tandis que des membres de l'équipe Astrobotic ont annoncé leur intention de lancer leur Griffin à bord du SpaceX Falcon 9 l'année prochaine.

Mais SpaceIL est actuellement la seule équipe prête à entamer le processus de vérification, au cours duquel les organisateurs du concours procèdent à l'examen et évaluent le contrat de lancement et les documents justificatifs, a déclaré un porte-parole de X Prize Space.com. Cette étape est une grosse affaire: au moins une équipe de GLXP a pu soumettre un contrat de lancement pour vérification avant la fin de 2015 pour le concours, qui sera prolongé jusqu'au 31 décembre 2017.

Le prix Google Lunar X a été créé en 2007 pour encourager le développement de la sphère des vols spatiaux privés et, espérons-le, contribuera à ouvrir la voie à une nouvelle ère d'accessibilité à la Lune et à d'autres directions de l'espace.

La première est financée par une équipe privée qui a réussi à atterrir un robot sur la lune, qui couvrira au moins 500 mètres (1 500 pieds), et qui renverra des vidéos et des photos haute définition sur Terre d’ici à la fin de 2017 remportera le premier prix, soit 20 millions de dollars. La seconde équipe, ayant atteint ces objectifs, recevra 5 millions de dollars; 5 millions de dollars supplémentaires ont été alloués aux autres participants, soit un prize pool total de 30 millions de dollars.

La compétition comprend 16 équipes.

SpaceIL a signé un contrat de lancement avec Spaceflight Industries, société basée à Seattle, qui a récemment acquis Falcon 9 de SpaceX. (Le Falcon 9 se vend actuellement pour 60 millions de dollars.) Lunokhod de SpaceIL recevra un «poste de coresponsable» à lancer, assis dans une capsule parmi un certain nombre de charges utiles secondaires, ont déclaré des représentants de GLXP. Les membres de l'équipe SpaceIL ont annoncé aujourd'hui (7 octobre) un pacte lors d'une conférence de presse à Jérusalem, en Israël, au cours de laquelle ils ont également présenté leur nouveau modèle de 1 100 livres. (500 kilogrammes) du véhicule de descente, qui mesure environ 5 à 6 pieds de large (1, 5 à 2 m).

«L'année dernière, nous avons réalisé des progrès significatifs sur le chemin de l'atterrissage sur la Lune, tant en termes de financement que de conception de projet. Nous sommes maintenant ravis de finalement obtenir notre accord de lancement», a déclaré Eran Privman, PDG de SpaceIL. dans la même déclaration. «Il nous faut faire un grand pas en avant pour comprendre notre vision de recréer l'effet Apollo en Israël: inspirer une nouvelle génération à étudier la science, la technologie, la technologie et les mathématiques.»

À ce jour, seuls trois individus ont réussi à atterrir en douceur un vaisseau spatial sur la surface de la lune - les gouvernements des États-Unis, de l'ex-Union soviétique et de la Chine.

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