En rouge, le trou de la navette spatiale Soyouz a entraîné une chute de pression sur l’ISS en août 2018. Kononenko et Prokopiev ont retiré les couches de protection afin d'étudier le trou lors de la sortie dans l'espace le 11 décembre 2018
Le 11 décembre, deux astronautes russes se sont aventurés au-delà des limites de la Station spatiale internationale pour étudier la source des fuites de pression causées par un trou dans la sonde Soyouz. Oleg Kononenko et Sergey Prokopiev ont passé 7 heures et 45 minutes dans un espace dégagé, travaillant à l'extérieur du navire, où ils ont réussi en août à résoudre le problème du trou.
Le 29 août, les contrôleurs contrôlant les systèmes de la station spatiale depuis la Terre ont constaté pour la première fois une légère perte de charge dans le cockpit du laboratoire orbital. L'équipage de l'Expedition 56 a pu trouver un trou de 2 mm dans la sonde Soyouz, amarré au module Dawn dans le segment de la station russe.
Après la consultation, Prokopiev a utilisé une résine époxy avec une serviette en gaze et a fermé l'ouverture. La réparation a arrêté la fuite et l'ISS a maintenu une pression normale. Le 11 décembre, Prokopiev a rejoint Kononenko pour étudier la zone endommagée à l'extérieur et découvrir la cause exacte de la fuite.
Pour arriver au bon endroit, je devais contourner la Flèche, allant du compartiment Pierce à Zara, puis à l'Union. Sur le lieu de travail, les astronautes utilisaient à tour de rôle un couteau et une paire de longs ciseaux pour retirer les couches isolantes. Pendant le fonctionnement, de petits morceaux de matériau coupé flottaient dans l’espace.
Les cosmonautes Oleg Kononenko (rayures rouges) et Sergey Prokopiev (rayures bleues) ont retiré les couches extérieures de l'isolement de la sonde Soyouz lors de leur entrée dans l'espace ouvert le 11 décembre afin d'étudier l'origine des pertes de pression.
Les astronautes ont ensuite coupé et poussé un mince écran orbital pour ouvrir l'emplacement du trou. Sur la photo, le trou ressemble à une petite marque noire. Kononenko a utilisé des pinces et un tampon pour collecter des échantillons de résine époxy sombre. Les échantillons sont emballés et envoyés sur Terre. La sortie dans l'espace ayant duré plus longtemps que prévu, les contrôleurs ont donc refusé d'installer un joint isolant de remplacement.
Autre vue de Kononenko et Prokopyev alors qu’il travaillait près de la capsule Soyouz dans l’espace le 11 décembre 2018
C’était la quatrième sortie dans l’espace pour Kononenko (elle durait en général 26 heures et 12 minutes) et la seconde pour Prokopyev (15 heures et 31 minutes). Le 19 décembre, Prokopiev et Serina Aunon-Chancellor devraient revenir sur Terre après 6,5 mois à bord de l'ISS. Kononenko restera sur l'ISS avec McClain Ann Charlotte et David Saint-Jacques. Le 28 février, Alexey Ovchinin, Tyler Haig et Christina Hammok Koch devraient les rejoindre.
