Comme George Lucas a réédité sa trilogie Star Wars dans une mise à jour numérique destinée à un nouveau public, la NASA a réédité l’image mise à jour sur l’un de ses classiques de l’espace.
Depuis sa publication en 2001, alors que le célèbre vaisseau spatial Galileo surveillait les fissures du satellite gelé de Jupiter en Europe, la photographie a fait de nombreuses couvertures de livres et suscité l’imagination du monde quant à ce qui se cache dans ce petit monde sous sa surface océanique.
Mais l'image originale, qui est en réalité une mosaïque de photographies prises par un vaisseau spatial de la NASA à la fin des années 90, a été soumise à une amélioration de la couleur des détails de la surface, sans quoi elle ne pourrait pas être perçue correctement. À l'aide de techniques modernes de traitement d'images, le Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, en Californie, a recréé le paysage étranger tel que l'œil humain le verrait.
Dans les images ci-dessous, vous pouvez voir la version traitée avec son image originale réalisée par le vaisseau spatial Galileo.
image traitée. Cliquez sur la photo pour l'agrandir
"Les fans de l'imagerie satellitaire ont présenté leurs propres versions de l'image, élaborées à partir de données accessibles au public. Mais la NASA n'a jamais publié son propre traitement de ces photos", a indiqué un communiqué de presse.
Les fissures rougeâtres de la croûte de glace du satellite sont une caractéristique de l’Europe. Comme on le voit sur l'image traitée de l'Europe, les pôles nord et sud du satellite (gauche et droite) sont plus bleus que ses régions équatoriales. Les astronomes pensent que cette différence de teinte peut être expliquée par la taille différente des cristaux de glace.
Les scientifiques pensent que les zones rougeâtres souillées de produits chimiques sont l’histoire tectonique du satellite. Une meilleure compréhension de la dynamique de la glace pourrait éclairer le potentiel résidentiel de l'Europe.
Comme vous le savez, l’Europe cache l’océan sous sa couche globale de glace, qui contient plus d’eau liquide que tous les océans de la Terre. Le chauffage du noyau de la planète peut constituer un potentiel pour la biosphère aquatique extraterrestre. Mais jusqu'à ce que nous envoyions une mission pour tester cette hypothèse, la vie en Europe ne reste qu'une hypothèse.
