Cassini et le télescope spatial Hubble vous permettent d’apprendre de nouveaux détails sur les satellites océaniques glacés de Jupiter et de Saturne. Les détails sont divulgués dans une étude publiée jeudi.
Sur Enceladus (Saturne), une énergie chimique remarquée peut alimenter la vie. L'étude a indiqué que sa source potentielle pourrait être l'hydrogène. Il se jette dans l'océan souterrain de la lune en raison de l'activité hydrothermale au fond. Avoir une grande quantité d'hydrogène est très important. S'il y a des microbes dans l'océan, ils peuvent l'utiliser pour produire de l'énergie en combinant l'hydrogène avec du dioxyde de carbone dissous dans l'eau. Cette réaction s'appelle «méthanogenèse» car le méthane apparaît finalement. Dans la version terrestre, il était crucial pour la formation de la vie.
Pour l’émergence de la vie, vous avez besoin de trois composants: l’eau liquide, source d’énergie pour le métabolisme et un ensemble approprié d’ingrédients chimiques (carbone, hydrogène, azote, phosphore, oxygène et soufre). La mission Cassini a démontré qu'Enceladus, un petit satellite glacé, dispose de presque tout cet ensemble. Jusqu'à présent, il n'y a pas de données sur la présence de soufre et de phosphore, mais les chercheurs pensent que le noyau de pierre de la lune, par sa composition chimique, devrait ressembler à des météorites (dans lesquelles elles se trouvent).
De l'hydrogène a été trouvé dans le flux de gaz et dans la glace. Cassini a réussi à le rattraper lors de la dernière et plus profonde plongée dans le train (28 octobre 2015). Auparavant, l'appareil avait déjà prélevé des échantillons et il s'est avéré que 98% du gaz était constitué de 1% d'hydrogène et le reste était constitué d'un mélange de différentes molécules (carbone, méthane et ammoniac). Pour les mesures, un instrument spécial INMS a été utilisé, qui examine les gaz pour révéler la composition.
Il s'agit d'une illustration des soupçons des scientifiques concernant l'interaction de l'eau avec un rocher dans la partie inférieure de l'océan d'Encelade.
Il convient de noter que la mission de Cassini n’incluait pas de mission de détection de la vie dans le train d’Enceladus. Les scientifiques ont appris son existence après que l'appareil ait volé jusqu'à Saturne. Et bien que les chercheurs n'aient pas reçu de preuves directes de la vie, ils voient la source de son apparition. Les données montrent que l'activité hydrothermale se produit dans l'océan. Les résultats de 2015 (mars) ont indiqué que l'eau chaude était en contact avec la roche de la roche en profondeur, ce qui explique la formation d'hydrogène.
La lune de Jupiter Europe attire l’intérêt. En 2016, les scientifiques ont capturé un panache de matériau qui a éclaté au même endroit où il avait été aperçu en 2014. Par conséquent, ils ont commencé à parler de la périodicité du phénomène.
La photo montre un panache suspect de matériau, apparaissant deux années de suite au même endroit en Europe. Les deux ont tiré dans la lumière ultraviolette de Hubble lorsque le satellite est passé devant Jupiter.
La hauteur du nouveau câble a atteint 100 km et en 2014, seulement 50 km. Cet endroit est situé dans une région chaude et peut être une fissure dans la croûte de glace découverte par l'appareil Galileo dans les années 1990. Cela peut indiquer qu'ici aussi, l'eau fait son chemin vers la surface.
Les boucles sur Enceladus étaient situées dans des zones chaudes. Les scientifiques ont donc pris une carte des températures de l’Europe, réalisée par Galileo, et ont constaté que ses trains se trouvaient également dans la zone d’anomalie thermique. Des jets et des points chauds peuvent être connectés, ce qui signifie que l'eau éjectée commence à chauffer la surface. Ou il se transforme en brouillard et permet à la chaleur de durer plus longtemps.
Ovale vert - émissions observées par Hubble en Europe. Ce site correspond aux régions chaudes du satellite (créées à partir des observations de l'appareil Galileo).
Toutes ces données donnent de l'espoir à l'exploration de mondes océaniques susceptibles de contenir de la vie. Par conséquent, d'ici 2020, la NASA va lancer la mission Europa Clipper. Un lieu d'activité à émissions constantes et instables est une cible attrayante. Pour elle, ils envisagent d'utiliser un ensemble d'outils scientifiques puissants. Il est possible que l'appareil installe également une caméra ultraviolette, comme dans Hubble, mais il peut prendre des photos des milliers de fois plus près.
