Le Galaxy NGC 1316 a de nombreux squelettes dans son placard - littéralement.
Située à environ 60 millions d'années-lumière de la Terre dans la constellation méridionale de Fornax (Four à Constellation), NGC 1316 est une grande galaxie lenticulaire, qui représente un passé très coloré. Il est à noter que la source la plus brillante d’émissions radio de Fornax et la quatrième de tout le ciel sont des émissions puissantes causées par l’activité d’un trou noir supermassif caché dans son noyau.
À présent, les astronomes utilisant le télescope MPG / ESO de 2,2 mètres de l’observatoire de La Silla, au Chili, ont pu créer une image détaillée de la structure de la galaxie, révélant ainsi ses extraordinaires traînées de poussière et ses petits amas d’étoiles. Après quelques analyses, les astronomes ont découvert que ces caractéristiques avaient été créées lorsque NGC 1316 avait avalé une galaxie plus petite il y a environ 3 milliards d'années. Les observations ont également révélé des traces subtiles d'étoiles provenant de l'espace intergalactique - un signe certain des interactions gravitationnelles de la galaxie NGC 1316 au cours de son passé cannibale. C'est une sorte de "cicatrices de bataille" galactiques et leur présence ressemble à un mémorial cosmique du passé des galaxies.
Situé à côté de NGC 1316, l'objet est une élégante galaxie spirale NGC 1317, qui semble avoir une histoire moins intense. Cependant, une petite spirale, très proche de NGC 1316, indique que la galaxie NGC 1317 est la suivante dans la liste du menu.
Cette image montre le ciel autour d’une paire de galaxies NGC 1316 et 1317. Elle a été créée à partir d’images prises avec le Digitized Sky Survey 2.
