Vue depuis Mars Express sur Ismenia Patera
Les images de Mars Express montrent le cratère d'Ismenia Patera, situé sur la planète rouge. Cependant, son origine semble toujours mystérieuse: une trace de la chute d'une météorite ou le reste d'un super volcan?
Ismenia Patera est une sorte de “patera”, qui se traduit du latin par “bol plat”. Situé dans la région de l'Arabie - la zone de transition entre le nord et le sud de Mars. La topographie de la planète rouge est clairement divisée en deux parties: les basses terres du nord et les élévations du sud. C'est cet écart qui suscite le plus grand intérêt parmi les scientifiques. On pense qu'une scission pourrait apparaître à la suite d'un seul ou de plusieurs coups, ou il s'agit d'une ancienne tectonique des plaques, dont l'origine reste floue.
Ismenia Patera s'étend sur environ 75 km. Le centre est entouré d'un anneau de collines, de blocs et de morceaux de roche qui auraient pu être jetés à la suite des coups. En outre, les matériaux mis au rebut ont créé de petites défaillances et de faibles dépressions. Le fond est recouvert de dépôts de glace montrant des signes de mouvement.
Ismenia Patera en Arabie
Les images ont été acquises le 1er janvier à l'aide d'une caméra stéréo haute résolution installée sur le Mars Express (celle-ci tourne autour de Mars depuis 2003). Ces images claires permettent de mieux étudier diverses caractéristiques martiennes, telles que la formation de "rayures" à la surface. Mais comment Ismenia Patera est-elle née? Il y a deux théories principales. Le premier indique la chute du météorite. Il y a eu ensuite des précipitations de glace et de sédiments qui ont rempli le cratère jusqu'à son effondrement, créant des fissures et un paysage accidenté.
La seconde dit que ce n’est pas du tout un cratère, mais un volcan. Dans le passé, une éruption majeure s'est produite, qui a non seulement libéré beaucoup de magma, mais a également entraîné la destruction du volcan lui-même.
La photo montre une vue en perspective d’Ismenia Patera dans le pays d’Arabia Land. Image reçue le 1er janvier 2018 avec la caméra Mars-Express. Il convient de noter le terrain accidenté autour et à l'intérieur du cratère
Ces puissants volcans sont appelés super-volcans. Les chercheurs ne peuvent toujours pas dire avec certitude s'ils existent sur la planète rouge. La terre d'Arabie montre également des signes de la localisation d'une province volcanique ancienne et longtemps inactive. En fait, il existe un autre candidat pour les super volcans - Siloe Patera.
Caractéristiques d'origine volcanique, telles qu'une forme irrégulière, un faible relief topographique, des rebords relativement surélevés et un manque évident de matériaux mis au rebut. Certains de ces signes sont également présents dans les formations de cratères. Plus de détails peuvent être trouvés avec d'autres observations.
