Moins de galaxies ont été trouvées dans la région spatiale massive que prévu

Moins de galaxies ont été trouvées dans la région spatiale massive que prévu

Simulation informatique de la distribution de la matière dans l’espace. Dans les zones oranges se trouvent les galaxies et le bleu - gaz et matière noire. Une étude de l'Université de Californie a montré que les zones opaques ressemblent à de grands vides dans la distribution galactique, car trop peu de lumière des galaxies peut atteindre ces régions et les rendre transparentes.

Les astronomes de Californie ont résolu le mystère de l'univers primitif et de ses premières galaxies. Les scientifiques savaient qu'il y a plus de 12 milliards d'années, environ 1 milliard d'années après le Big Bang, le gaz dans l'espace lointain était plus opaque qu'il ne l'est maintenant, dans certaines régions. Et cette opacité variait grandement d'un endroit à l'autre. Mais il n'y avait aucune certitude sur la cause de ces changements.

Pour résoudre ce mystère, les chercheurs ont utilisé l'un des plus grands télescopes Subaru au monde à Mauna Kea (Hawaii) pour rechercher des galaxies d'étoiles jeunes dans l'espace avec 500 millions d'années lumière, où le gaz intergalactique est extrêmement opaque. S'il y avait un nombre exceptionnellement petit de galaxies dans la région, on pourrait comprendre que la lumière des étoiles ne puisse pas pénétrer dans le gaz intergalactique. S'il y en a trop, la région s'est considérablement refroidie au cours des quelques centaines de millions d'années précédentes. Ce sont des modèles concurrents et les deux ont été convaincants. Il s'est avéré que la région contient beaucoup moins de galaxies que prévu, ce qui signifie que la lumière des étoiles ne peut pas passer. Mais l'opacité n'est pas la cause de l'absence de galaxies. Tout autour! Étant donné que le gaz dans les espaces profonds reste transparent en raison de la lumière UV galactique, moins de galaxies proches peuvent le rendre plus sombre.

Au cours des premiers milliards d'années qui ont suivi le Big Bang, les rayons ultraviolets des premières galaxies ont rempli l'espace de gaz en profondeur. Les conclusions suggèrent que cela se produirait plus tôt dans les zones avec un grand nombre de galaxies. Les astronomes envisagent de continuer à explorer si le vide révélera d'autres indices similaires sur la manière dont les premières générations de galaxies ont illuminé l'Univers au début de la période.

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