Avant le début de ses travaux scientifiques le 25 juillet 2018, le chasseur de planètes TESS était capable de capturer une séquence étonnante de tirs impressionnants reflétant le mouvement d’une comète. L’enquête a duré 17 heures et a permis de démontrer la capacité du satellite à collecter un ensemble d’images périodiques stables couvrant une vaste région céleste.
Pendant les tests, TESS a capturé le C / 2018 N1 - une comète trouvée par NEOWISE le 29 juin. Il se trouve à 48 millions de kilomètres de la Terre et se déplace vers la constellation South Fish. La queue d'une comète, composée de gaz, s'étend jusqu'au sommet du cadre et tourne progressivement lorsque la comète glisse dans le champ de vision.
En outre, d'autres trésors astronomiques peuvent être vus sur les photographies. Il semble que les étoiles passent du noir au blanc en raison du traitement. Le décalage met également en évidence les étoiles variables qui changent de luminosité en raison de la pulsation, de la rotation rapide ou de l'éclipse du voisin binaire. Les astéroïdes de notre système ressemblent à de petits points blancs se déplaçant dans le champ de vision. À la fin de la vidéo, un léger arc de lumière est perceptible, se déplaçant au milieu du cadre de gauche à droite. C'est une lumière diffuse de Mars. Les photos ont été prises lorsque la planète rouge était située sur l’opposition la plus proche de la Terre. Les images ont été prises rapidement à la fin de la phase de mise en service de la mission TESS avant le début des opérations scientifiques. L’équipe continue d’accorder le futur chasseur planétaire.
