Le célèbre physicien a déclaré qu'il avait accepté l'invitation de Richard Branson de faire un voyage dans l'espace pendant le vol Virgin Galactic. Ce sera une étape importante du tourisme spatial.
Le physicien de renommée mondiale, Stephen Hawking, envisage de devenir l'un des clients des vols suborbitaux de Virgin Galactic.
Lundi, un physicien et cosmologiste a confié lors d'une interview à l'émission britannique Good Morning Britain qu'il rêvait de visiter l'espace depuis qu'il avait testé un vol en apesanteur à bord d'un avion survolant des boucles paraboliques (pour simuler l'apesanteur). Très probablement, il a parlé de voler en apesanteur en 2007 sur un Boeing 727-200 - G-FORCE ONE spécialement modifié.
"Je rêve d'espace", a déclaré Hawking, prononçant la phrase d'une voix d'ordinateur à partir de son fauteuil roulant. "Je pensais que personne ne m'accepterait, mais Richard Branson a offert une place dans Virgin Galactic."
Virgin Galactic se concentre sur les voyages dans l’espace depuis plus de dix ans à bord de SpaceShipTwo. Le plan de vol exige que le navire atteigne 50 000 pieds à bord du navire porteur - WhiteKnightTwo. Ensuite, SpaceShipTwo est publié et il décollera dans l'espace suborbital. Il y restera assez longtemps pour que les touristes puissent survivre 5 minutes d'apesanteur avant de revenir sur Terre. Des difficultés techniques et un vol d'essai d'octobre 2014 ont fait que la première date de lancement touristique de Virgin Galactic a été reportée indéfiniment. Virgin a repris ses vols d'essai en 2016 et a soumis une liste de 700 personnes en attente de sa place. On dit qu'un billet coûte 250 000 dollars.
Hawking souffre de sclérose latérale amyotrophique. C'est la maladie de Lou Gehrig - une maladie qui cause la mort de neurones qui contrôlent les muscles conscients. Le diagnostic a été fait en 1963. Initialement, on supposait qu'il ne vivrait que deux ans. Cependant, quatre décennies plus tard, il est toujours engagé dans la science.
En 2016, Peter Diamandis, l'un des fondateurs de Zero Gravity Corp. Corporation, a décrit les difficultés rencontrées par un scientifique lors du vol de 2007. Bien que Hawking ait été certifié par plusieurs médecins pour le vol, la Federal Aviation Administration s’est dite préoccupée par le fait qu’il n’était pas en mesure de participer suffisamment.
«Pour rendre le vol aussi sûr que possible, nous avons créé un service d'urgence à bord du G-FORCE ONE. Les professeurs ont accompagné quatre médecins et deux infirmières (surveillance du rythme cardiaque, de la respiration, de la tension artérielle, etc.)», a écrit Diamandis plus tard. Alors que Diamandis espérait faire deux arcs en apesanteur de 30 secondes avec Hawking à bord, le physicien a tellement bien réussi qu'il en a expérimenté huit.
«Après un vol réussi avec Hawking, dans lequel une personne handicapée pouvait se rendre en toute sécurité vers Zero G, j'étais très fier d'avoir eu la chance incroyable de voler avec six enfants en fauteuil roulant en apesanteur», a déclaré Diamandis. "C'étaient des enfants qui ne passaient pas une journée de leur vie, mais ils voulaient se sentir comme Superman en vol."
