Des paires de petites galaxies en collision sont capables de semer de futures étoiles

Des paires de petites galaxies en collision sont capables de semer de futures étoiles

Dans une nouvelle étude, des scientifiques ont montré comment un gaz éjecté lors d’une fusion galactique pouvait s’étendre sur de longues distances pendant des milliards d’années, puis alimenter des galaxies plus massives pour créer de nouvelles étoiles. La photo montre les nuages ​​de Magellan - une paire de galaxies naines qui étaient en train de fusionner lorsqu'elles ont atteint la Voie Lactée. On s'attend à ce que leur gaz reconstitue la moitié du volume consommé par notre galaxie

Les nuages ​​de Magellan (une paire de galaxies naines) étaient en train de fusionner de manière agonisante quand ils sont entrés dans notre galaxie. On pense que le duo détient suffisamment de gaz pour reconstituer la moitié de la Voie Lactée dépensée pour la formation d'étoiles.

Les galaxies naines avec des millions d'étoiles sont éclipsées par les plus grandes, comme la Voie Lactée, où elles vivent dans des centaines et des milliers de fois plus d'objets. Mais avec un manque de luminosité, les galaxies naines parviennent à stocker une quantité énorme de combustible stellaire. On pense que l'hydrogène gazeux circulant à travers les grands et petits nuages ​​de Magellan et les autres galaxies naines joue un rôle clé dans la naissance de nouvelles étoiles et d'autres petites galaxies.

Pour explorer le potentiel stellaire de paires de galaxies naines, les scientifiques ont décidé d’envisager une paire distante de NGC 4490 et NGC 4485, vivant à une distance de 23 millions d’années lumière. NGC 4490 est plusieurs fois plus grand que le satellite, mais son emplacement isolé nous a permis de simuler une éventuelle fusion avec NGC 4485 sans interférer avec l'attraction gravitationnelle de la Voie lactée. Des simulations ont montré comment une grande galaxie sépare le gaz d'un voisin plus petit. Au moment de sa fusion, la queue gazeuse d’une galaxie plus petite s’allongeait de plus en plus loin, ce qui confirmait cette hypothèse avec les nuages ​​de Magellan.

Il s'est avéré qu'après la collision et la fusion de galaxies spécifiques, la traînée de gaz continue de s'étendre. Après 5 milliards d'années, les queues gazeuses de la paire s'étendront sur un million d'années-lumière, soit près de deux fois sa longueur actuelle. Lorsque les données ont été comparées aux observations réelles de NGC 4490/4485 dans un télescope, les résultats ont coïncidé, ce qui signifie que le modèle était précis.

Les résultats concordent également avec le fait que les astronomes connaissent l’utilisation du gaz dans l’espace. À mesure que les nuages ​​de gaz se dilatent, le gaz s'affaiblit, ce qui facilite le mouvement de la majeure partie de la galaxie. La modélisation suggère que le processus de dispersion a permis à la Voie Lactée de séparer efficacement le gaz du petit nuage magellanique et que ce type de transfert de gaz peut être commun dans d'autres parties de l'univers.

En outre, les scientifiques suggèrent que la réduction de la densité de gaz sur les bords des galaxies naines en collision rend difficile la formation de nouvelles étoiles. Ceci est cohérent avec les observations. Il est prévu de poursuivre l'étude d'autres paires de nains en fusion afin de clarifier le modèle.

Commentaires (0)
Recherche