Le vendredi 31 octobre, la mission européenne Rosetta effectuera la deuxième et dernière manœuvre déterministe, qui placera le satellite sur une orbite prévue.
Située à 30 km de la comète 67P / Churyumov-Gerasimenko, Rosetta restera dans une position stable jusqu'au 12 novembre, date à laquelle elle enverra un petit module d’atterrissage à filets à la surface de la comète.
Selon le blog de Rosetta, le moteur de correction modifiera la vitesse de la sonde de 9, 3 centimètres par seconde, en l'éloignant du noyau de la comète. L’équipe Rosetta Flight Dynamics a confirmé que la mission était prête à réinitialiser le module Congé dans les 10 jours.
L’équipe du Centre européen de contrôle des vols spatiaux (Centre européen des opérations spatiales, ESOC) apportera certaines améliorations liées à une modification mineure de l’orbite.
Rosetta était dans une orbite plus étroite, tournant autour de la comète Churyumov-Gerasimenko à une distance d’environ 10 km (2 km), mais une telle orbite n’est pas nécessaire au plus tôt 2 heures avant la séparation du module Filet. À ce moment, un autre moteur correctif repoussera le satellite dans la comète jusqu'à la séparation du module Filet, qui se produit à une distance de 22 kilomètres de la surface poussiéreuse. Cette manœuvre permettra à Rosetta de se rapprocher de la comète sur une distance de 5 kilomètres. Après cela, l’engin spatial ajustera sa position dans les 40 minutes suivant la séparation, assurant ainsi la visibilité de l’atterrissage du Filet.
Cette série complexe de corrections orbitales est décrite dans cette animation:
L'atterrissage du module Filet sur la comète 67P / Churyumov-Gerasimenko sera la première fois de l'histoire lorsqu'un module d'atterrissage robotisé effectue un atterrissage en douceur sur une comète. En septembre, les scientifiques de la mission ont annoncé que l'emplacement "J" serait un site d'atterrissage pour Filets, situé sur un petit renfoncement de la comète. Mais il n’ya pas de confiance totale dans l’atterrissage réussi. Les ingénieurs estiment les chances de succès à environ 70%.
