En 2021, la NASA assumera la mission de Lucy, qui explore pour la première fois les astroïdes troyens de Jupiter. Avec un âge de milliards d'années, ces astéroïdes servent de capsule temporelle des premiers jours du système solaire. Pour vous y rendre, vous aurez besoin de vols parmi les plus difficiles et les plus inhabituels de l’histoire de l’agence spatiale.
Le principal problème de la planification d’une mission est que le système solaire est en mouvement. Habituellement, les scientifiques peuvent tracer une route claire avec un grand corps planétaire, comme Mars ou la Lune. Mais les astéroïdes troyens sont deux nuages distincts, de sorte que le vaisseau spatial devra surmonter de nombreux effets gravitationnels. Si le calcul est erroné, alors l'un des objets risque de faire glisser l'engin spatial vers son orbite.
Pour la mission Lucy, il existe deux méthodes de navigation. Vous pouvez brûler une quantité énorme de carburant ou zigzaguer à votre guise, en essayant de définir davantage d'objectifs auxiliaires pouvant s'aligner de la manière la plus parfaite.
Telle est la difficulté de la voie Lucy. Points verts - Astéroïdes Trojan. Les points intérieurs représentent les planètes intérieures et les points orange représentent Jupiter. Au fur et à mesure que Lucy se déplace dans le système solaire, la plupart des corrections de trajectoire sont utilisées comme assistants gravimétriques. La NASA est habituée à compter sur des objets spatiaux pour de longues missions. Ces manœuvres ont permis à Voyager 2 de visiter Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
Lorsque l'engin spatial pénètre dans le puits gravitationnel de l'astéroïde, il accélère, acquiert de l'énergie cinétique et perd du potentiel. Une énergie cinétique supplémentaire ira ensuite dans une nouvelle direction. Cependant, se rapprocher des astéroïdes est une tâche difficile. Pour ce faire, vous devez utiliser la navigation optique. Pour ce faire, utilisez le canal de communication et les photos des caméras embarquées Lucy. Merci à cette équipe sur Terre saura l'emplacement, la direction et la vitesse du navire.
Le passage au point suivant dans l’espace dépend de la correction de chaque manœuvre. Il est donc important de tout calculer et d’utiliser le minimum de carburant. La première manœuvre sera lente, mais la seconde sera effectuée à une vitesse de 898 m / s. La mission se terminera en 2033.
