Chaque semaine, l’unité Cassini de la NASA effectue une série de plongées programmées entre Saturne et les anneaux, offrant aux scientifiques des possibilités illimitées d’exploration d’un environnement jamais vu auparavant.
Des informations récentes font allusion à la structure et à la composition possible des anneaux de glace et fournissent également des images haute résolution des anneaux et de l'atmosphère de la planète. Maintenant, l'appareil réside dans la 15ème des orbites de 22 semaines. La dernière plongée est prévue pour le 15 septembre, date à laquelle la machine disparaîtra pour toujours dans l'atmosphère de Saturne.
Certaines observations de Cassini sont fascinantes et passionnantes, car les scientifiques n’espéraient pas regarder de près les anneaux.
Instantanés récents d’entités dans le C-ring - plateau. C'est une structure rayée, différente des zones environnantes.
Analyse du champ magnétique initial
Le magnétomètre de l'appareil a permis de déterminer que le champ magnétique de Saturne semble être bien aligné avec l'axe de rotation de la planète. La pente de 0,06 degré est la limite inférieure des données de l'instrument.
Fait intéressant, cette observation est en conflit avec les concepts de la manière dont les champs magnétiques devraient être générés. Auparavant, on pensait qu'ils devaient exister sur une inclinaison afin de maintenir les courants traversant le métal liquide.
Instantanés récents d’entités dans le C-ring - plateau. C'est une structure rayée, différente des zones environnantes.
Cette pente est difficile à expliquer, ce qui rend également difficile la détermination de la durée exacte de la journée de la planète. Mais les chercheurs ne sont pas découragés et surveillent de près les indicateurs. Il est possible que certains aspects d'une atmosphère profonde puissent masquer le véritable champ magnétique interne.
Un spectrogramme lumineux fournit des informations de l'instrument sur la collecte des ondes radio et plasma lorsque Cassini a passé l'anneau D (28 mai 2017).
échantillons de Saturne
Cassini a non seulement réussi à obtenir des images impressionnantes, mais également à obtenir les premiers échantillons d’atmosphère et les anneaux principaux, qui permettent de jeter un regard neuf sur la composition et la structure. L'analyseur de poussières cosmiques a recueilli de nombreuses particules de l'anneau lors de son passage dans les interstices, et le spectromètre de masse neutre a étudié l'exosphère.
Pour les premiers passages, l’équipe a utilisé l’antenne comme protection. Les dernières données montrent que les fragments qui se déplacent dans l'espace sont extrêmement petits et ne menacent en rien. Les contrôleurs ont donc assoupli leurs exigences et activé le dispositif permettant de collecter les plus petites particules.
Révision dans la fausse couleur des anneaux au-delà de l'horizon solaire
Pour les 5 prochaines orbites et l'immersion finale, l'appareil obtiendra des échantillons de la couche atmosphérique profonde.
Instantanés étonnants
Les caméras Cassini n'ont pas cessé de fonctionner pour fournir constamment à l'équipe les meilleures vues en haute résolution. Par exemple, dans les anneaux C, il était possible de voir de mystérieuses bandes lumineuses - un plateau. De plus, des cadres de caractéristiques atmosphériques entrent constamment, qui sont comparés aux observations de véhicules terrestres.
La mission Cassini a été lancée en 1997 et Saturne est surveillée depuis 2004. Au cours de son utilisation, l'appareil a réussi à trouver de nombreuses informations utiles sur la planète, notamment la recherche de l'océan global et de l'activité hydrothermale dans le satellite Enceladus et les mers de méthane de Titan.
