Oubliez les anciennes structures que vos grands-pères observaient encore. Le 3 octobre, le géant de l'aérospatiale Lockheed Martin a présenté le concept d'un engin spatial réutilisable à un étage capable de transporter 4 astronautes entre l'orbite lunaire et la surface d'un satellite.
Pour que vous compreniez bien, le train d’atterrissage de la mission Apollo transportait deux personnes et pesait 4,7 tonnes sans propulseur. Le navire en provenance de Lockheed Martin atteindra 24 tonnes et approchera les 68 tonnes une fois complètement chargé. La plate-forme orbitale lunaire servira de base - une petite station spatiale dont la construction devrait commencer en 2022 près de la lune.
Vision artistique de l’équipage de Lockheed Martin, conçue pour les astronautes sur une surface lunaire pendant deux semaines
Le navire pourra se déconnecter de la passerelle avec des astronautes et 1,1 tonne de cargaison, pour se rendre à la surface lunaire. L’équipage pourra rester à la surface pendant deux semaines puis retourner à la station pour le ravitaillement en carburant nécessaire. La conception de l'atterrisseur utilise de nombreuses technologies de capsule Orion, créées par Lockheed Martin pour la NASA.
En décembre 2014, la capsule Orion a effectué un vol d'essai, mais n'est pas entrée en orbite terrestre. La NASA prévoit de redémarrer en 2020, ce qui fera également ses débuts pour la fusée SLS. La capsule devrait voler autour de la lune et passer trois semaines dans l'espace. La première mission de l'équipage est prévue pour 2023.
La vision artistique de la supposée porte d’atterrissage lunaire reliée à la plate-forme orbitale lunaire - une petite station spatiale que la NASA a l'intention de commencer à construire sur l'orbite de la lune en 2022
La passerelle d’atterrissage prévue sera lancée d’ici la fin des années 2020. Le transport conceptuel de Lockheed Martin est légèrement plus grand que le train d'atterrissage lunaire de l'équipage. En mars, l'agence a consulté des entreprises sur la création d'un train d'atterrissage d'une capacité de 0,55 à 6,6 tonnes.
Illustration d’un dispositif d’atterrissage lunaire à la surface de la lune. Cet appareil pourra transporter 4 personnes et jusqu'à 1 tonne de fret à la surface depuis l'orbite.
Il y a une raison pour laquelle l'entreprise tente d'augmenter sa charge utile. Le fait est que le site d'atterrissage lunaire est considéré comme un prédécesseur de la mission martienne. Sur la planète rouge, ils prévoient de former un camp de base (une station spatiale en orbite), qui servira de centre de reconnaissance et de transition vers la descente vers la surface.
