Tant que la vie a pris racine sur Terre, Mars possédait non seulement tous les ingrédients nécessaires à la vie, mais également des lacs à la longévité qui pourraient la supporter, a révélé une récente étude de l’équipe du rover Curiosity de la NASA.
L'analyse des précipitations et des roches géologiques trouvées dans le cratère Gale, qui est le site d'atterrissage du rover, montre que le bassin est régulièrement rempli d'eau depuis des centaines, voire des milliers d'années. Avant cela, le rover avait découvert des traces d’un ancien lac peu profond et de ruisseaux.
"Vous avez un trou rempli d'eau stable", ce qui prouve que Mars devrait avoir une atmosphère épaisse à ce stade de l'histoire et que, grâce à la modélisation informatique moderne, ce fait peut être confirmé, selon le géologue John Grotzinger de l'Institut de technologie de Californie pour Discovery News.
"Cela signifie également que d'autres zones étaient suffisamment humides", ajoute-t-il.
Nouvelle recherche "Augmente fortement les chances que la vie sur Mars ait même évolué et puisse offrir de nombreux environnements habitables", a déclaré Grotzinger. "C’est la preuve finale que vous devez reconnaître que des lacs stables étaient sur Mars." Une étude publiée dans la revue Science de cette semaine prouve non seulement que les cratères peuvent se remplir d'eau, mais le fait même, mais elle sème également le débat sur le mont Sharpe, situé à trois milles au-dessus des sédiments géologiques, s'élevant au-dessus du cratère. Gale.
L'analyse des données recueillies par le rover a montré que l'eau est collectée dans le creux du cratère, ce qui augmente progressivement jusqu'à ce que le bassin du cratère soit plein.
«Le seul moyen de l'obtenir est toujours de capter les précipitations et de remplir le lac. Ensuite, l'eau monte et crée plus d'espace pour les précipitations encore et encore. Dans cette direction, comme si vous leviez la sonde, vous voyez que le cratère remplit progressivement couche par couche, couche par couche, et atteint une hauteur de 1 000 mètres, voire de 2 000 mètres, puis s’arrête », explique Grotzinger.
Puis un nouveau cycle commence, à ce moment le vent entre. Les couches de sédiment sont étalées et annulées et il ne reste qu'une montagne au milieu du cratère. Les scientifiques estiment que le cratère a été rempli et vidé dans un laps de temps d'environ 500 millions d'années, soit entre 3,2 milliards et 3,7 milliards d'années, période qui correspond aux plus anciennes roches sédimentaires sur Terre.
«J'ai été surpris, agréablement surpris par la similitude entre la Terre et Mars», rapporte Marjorie Chan, géologue à l'Université de l'Utah, spécialiste de Discovery News.
Même s'il n'y avait pas suffisamment de preuves concluantes de la vie extraterrestre, les résultats géologiques montrent qu'il y avait des ingrédients clés dans l'eau et des endroits où l'eau pourrait être disponible pour la vie microbiologique, proviendrait et se développerait sur Mars.
La géologie de Mars continue de laisser entrevoir la possibilité séduisante que la vie extraterrestre puisse exister ou être préservée, car il existe de nombreuses preuves relatives à l'eau.
