Alors que le mobile Pathfinder découvrait accidentellement de l'eau sur Mars

Alors que le mobile Pathfinder découvrait accidentellement de l'eau sur Mars

Le vaisseau spatial Pathfinder et le rover Sojourner étudient une grosse pierre martienne.

En 1997, la sonde spatiale Mars Pathfinder (Mars Pathfinder) a effectué un atterrissage réussi sur la planète rouge. Comme zone d'atterrissage, nous avons choisi la plaine de Chris dans la vallée de l'Ares. La piste d'atterrissage est arrivée avec le rover, qui est parti explorer la région. Qu'avez-vous trouvé pendant la mission?

L'histoire a commencé dans les années 1970. avec le lancement de l'appareil Mariner-9. La mission a étudié la planète rouge en orbite. Au cours de l'étude, il a été possible de trouver des traces d'érosion hydrique, ce qui signifie qu'il était une fois de l'eau sur Mars. Pour continuer à explorer la question, Mars Pathfinder a été envoyé à l'emplacement estimé de l'emplacement de l'eau dans le passé.

Une grande attention a été portée à l'étude des canaux martiens apparus sur la planète il y a environ 3,4 milliards d'années. Ils semblaient énormes. Par exemple, un canal dans la vallée de Kasei s’étend sur 2500 km de large et 400 km de large. La théorie principale était que ces canaux étaient créés par les flux d'eau libérés par des sources de surface. Mais il y avait des soupçons de coulées de lave et de débris.

Alors que le mobile Pathfinder découvrait accidentellement de l'eau sur Mars

Chaînes martiennes dans Chaos Aurora.

Le dilemme devait être résolu par le guide de la mission mars. Le véhicule et le véhicule d'exploration ont exploré la vallée de l'Ares, des pierres locales et des canaux. Les conclusions ont indiqué qu'il y avait une inondation sur Mars, mais que le niveau de l'eau était insignifiant (10 fois moins que prévu). Il semblait que l'histoire se termine. Mais! Plus de 20 ans se sont écoulés et la nouvelle étude indique que Mars Pathfinder a non seulement trouvé des traces d’eau, mais a également réussi à atterrir entre l’ancienne mer et l’océan! Les résultats sont basés sur les données recueillies par le rover, ainsi que sur les cartes géologiques modernes de Mars et de nombreux modèles informatiques.

La pointe provenait du bassin de Simoud, situé à 250 km du site d'atterrissage de Marshohohodtsa. De par sa taille, ce bassin couvre le territoire de la Californie et se situe juste au-dessus de l’océan martien nord estimé. Il n'était pas relié à un canal, il était donc à sec il y a environ 3 400 millions d'années.

Alors que le mobile Pathfinder découvrait accidentellement de l'eau sur Mars

Schémas illustrant le mécanisme de fuite (à gauche), la mer intérieure estimée et l’océan Nord. La zone A correspond au diagramme de gauche. L'emplacement de Pathfinder est également indiqué.

Un modèle informatique a montré comment les eaux de crue remplissaient progressivement le bassin en eau, formant une grande mer intérieure. En conséquence, une barrière terrestre a été créée entre l'océan Nord et le bassin dans lequel se trouvait Mars Pathfinder. Plus tard, l'eau est sortie de la piscine et a recouvert cette barrière, laissant des traces (matériaux sédimentaires) retrouvées par le rover.

Où est passée la mer? Les chercheurs pensent que pendant la période glaciale, l'eau était recouverte de glace et a ensuite succombé à l'évaporation et à la sublimation. La possibilité de retourner sur le site d'atterrissage de Mars Pathfinder est maintenant à l'étude afin d'étudier attentivement les restes de sédiments marins. Peut-être cachent-ils des traces de la vie primitive martienne.

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