Cassini a photographié l’hémisphère nord de Saturne sous une forme inhabituelle

Cassini a photographié l’hémisphère nord de Saturne sous une forme inhabituelle

La sonde Cassini de la NASA en est à la dernière étape d’un an et demi de son voyage historique vers le géant gazier Saturne. Nous allons donc bientôt perdre un regard «vivant» sur une planète mystérieuse, même si les scientifiques et les années de traitement des données de Cassini prennent des décennies. .

Grâce à une aussi longue mission autour de Saturne, nous avons une incroyable fortune pour observer les changements saisonniers à long terme sur cette planète. Ainsi, les images prises le 19 février montrent comment l’hémisphère nord de la planète se rapproche du solstice et que son pôle nord baigne au soleil.

Comme il a été souligné dans le communiqué de la NASA, ces images représentent une différence significative de vingt degrés de la pente nord vers la droite. Typiquement, des images de Saturne apparaissent devant nous se concentrant sur son pôle nord, pointant conditionnellement vers le haut, et les anneaux sont représentés dans le plan horizontal. Mais dans ce cas, puisque le terminateur (la ligne séparant jour et nuit à la surface de la planète) présente un tel biais saisonnier, les scientifiques ont décidé de présenter les images sous une forme «inclinée» similaire. Une version haute résolution des images vous permet de voir l’une des lunes Dionne de Saturne en bas à gauche de l’image. Cassini est à 1,9 millions de kilomètres de Saturne, sept degrés au-dessus du plan des anneaux de la planète.

Au cours des derniers mois de la mission, Cassini recevra une série de commandes qui enverront un vaisseau spatial à travers les anneaux de la planète. Cette mission s’appelait «Opéra Finale», et se terminera par une collision enchanteresse de l’appareil avec les couches supérieures de l’atmosphère de la géante gazière en septembre 2017. Profitez donc des observations de Saturne maintenant, car dans un avenir proche, il n’ya pas de projet précis de retourner sur l’orbite de Saturne.

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