Une combinaison de télescopes spatiaux et au sol affiche plus de 100 exoplanètes

Une combinaison de télescopes spatiaux et au sol affiche plus de 100 exoplanètes

Vision artistique des planètes autour de K2-187

Une équipe internationale d'astronomes a combiné des télescopes terrestres et spatiaux et a pu trouver plus de 100 planètes hors du système solaire pendant 3 mois. Ce sont des mondes divers et on s’attend à ce qu’ils jouent un rôle important dans le développement du domaine de la recherche sur les exoplanètes et la recherche de la vie dans l’Univers.

Le télescope spatial a été lancé en 2009 pour rechercher des mondes extérieurs au système solaire. Lorsque la planète passe devant l'étoile native, sa luminosité diminue. Kepler a fixé de nombreuses planètes de cette manière. Cependant, les moments d'éclipse peuvent être causés par d'autres événements. Il est donc important de pouvoir confirmer la vraie nature des objets. En 2013, Kepler a rencontré un problème, mais la mission a été relancée sous le nom de K2.

Les scientifiques de la dernière étude ont examiné 227 candidats aux exoplanètes K2 en utilisant d’autres télescopes spatiaux et terrestres. Ils ont confirmé que 104 sources appartiennent à des mondes extraterrestres. Sept exoplanètes sont dotées de périodes orbitales ultracourtes de moins de 24 heures. On ne sait pas encore comment les planètes avec des périodes orbitales aussi courtes apparaissent. Des études ultérieures permettront de mieux comprendre le processus de leur formation. En outre, les chercheurs ont confirmé de nombreux mondes rocheux à petite échelle avec des masses deux fois plus petites que la Terre, ainsi que des étoiles avec plusieurs exoplanètes.

Le télescope Kepler a officiellement démissionné, mais son récepteur, le télescope spatial TESS, a pris le relais. Il a déjà réussi à trouver de nombreuses nouvelles exoplanètes et poursuivra sa mission.

Distribution des orbites détectées des exoplanètes. Les petits mondes atteignent les paramètres de Mercure et les grands atteignent Jupiter. Les couleurs représentent la température des planètes: le bleu indique la température de la Terre, le blanc indique celle de Vénus et le rouge indique la lave

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