Si nous sommes confrontés à des galaxies, nous ne devrions pas faire confiance aux indicateurs de taille. Certaines galaxies à grande échelle sont dormantes, mais les nains, comme l'ESO 553-46, sont capables d'activer une naissance stellaire incroyablement rapide. Parmi les 1000 galaxies les plus proches, ESO 553-46 a le plus haut taux de formation de nouvelles étoiles. Mais c'est absolument bébé!
Des grappes de jeunes étoiles chaudes déchirent littéralement l'espace galactique avec une lueur puissante. Les lignes de rayonnement enflamment le gaz et la galaxie devient rouge. En raison de leur faible masse et de leur couleur vive, les scientifiques l'ont envoyée dans la classe des nains compacts bleus.
Il n’a pas de noyau ni de structure clairs, que les grands frères comme la Voie Lactée peuvent se vanter. Mais les chercheurs s’intéressent à sa composition chimique, car elle contient une petite partie poussiéreuse et plusieurs éléments plus lourds que l’hélium créé lors des explosions de supernova. Ces conditions reproduisent remarquablement la situation du début de l'univers.
