Cette vue de l'astéroïde Ryugu a été obtenue par l'appareil ONC-T de Hayabus-2 le 15 octobre 2018 à une hauteur de 42 m. La résolution atteint 4,6 mm par pixel (la plus élevée pour Hayabus-2).
L'agence japonaise JAXA prépare le satellite Hayabusa-2 pour l'extraction d'échantillons de l'astéroïde cible Ryugu. Le mois dernier, nous avons réussi à déployer deux rovers et un module d'atterrissage. La mission se concentre maintenant sur la réception et la livraison réussies de l'échantillon sur Terre.
Les membres de l’équipe de mission doivent tenir compte de la surface peu plate de l’astéroïde. Le site d’atterrissage proposé comprend donc des zones d’un diamètre de 100 m avec une inclinaison moyenne inférieure à 30 degrés, des cailloux atteignant 50 cm de hauteur et une température absolue de 97 ° C. Cela limitait le choix à la région située à plus ou moins 30 degrés de l'équateur. La tâche incluait également la recherche d'un lieu scientifiquement significatif qui tiendrait compte des contraintes techniques. Le plus difficile est de trouver la zone où les pierres atteindront une hauteur inférieure à 50 cm et un diamètre de 100 m.L’absence de régolithe à poudre fine sur l’astéroïde Ryugu rend difficile l’extraction d’un échantillon qui est livré à la Terre.
Les scientifiques analysent soigneusement le régolithe en mettant l'accent sur les caractéristiques photométriques et spectrales de la surface. L'accent a été mis sur la cartographie de surface, combinant des caractéristiques géologiques et des propriétés topographiques. L'objectif aujourd'hui est de choisir le meilleur endroit pour un atterrissage en toute sécurité.
