La nouvelle étude suggère que les émissions périodiques de méthane de la surface de la planète rouge ont transformé son atmosphère en un piège unique du rayonnement solaire, élevant la température à une température si élevée que l’eau liquide a une chance de survivre.
Une nouvelle théorie est apparue selon laquelle Mars est parvenu à rester assez chaud pour la présence d'eau liquide (et cette condition, jugée nécessaire à la vie).
Une série d'orbiteurs descendants et les rovers de la NASA ont apporté une quantité énorme de preuves que la planète sèche et froide d'aujourd'hui est très différente de l'état il y a 3 ou 4 milliards d'années, lorsque les rivières et les lacs coulaient à la surface.
Mais la planète rouge devait être trop froide pour que l'eau reste sous forme liquide. Une étude récente montre que son atmosphère a subi des périodes de réchauffement provoquées par les émissions de gaz à effet de serre stimulées par les émissions de méthane.
«Le climat du début de Mars a toujours été un problème», déclare Robin Wordsworth, chercheur principal à l'Université d'ingénierie et de sciences appliquées de Harvard. - «Toutes les explications données précédemment ne fonctionnent tout simplement pas. Nous ne pouvions pas avoir assez d’environnement chaud et humide.
Selon une nouvelle étude, l’interaction entre le méthane, le dioxyde de carbone et l’hydrogène dans l’atmosphère de Mars pourrait absorber suffisamment de rayonnement solaire pour élever la température de surface à l’état requis pour l’eau liquide. Une couverture de serre pourrait garder Mars au chaud pendant plusieurs dizaines de milliers d'années, mais pas des centaines de millions. Ce que Wordsworth a noté, citant des preuves d’un manque périodique d’eau, qui observe le mobile de la NASA, Curiosity, et d’autres dispositifs.
Wordsworth présente ce à quoi il ressemble sur Mars: Titan, le plus grand satellite de Saturne et le seul corps du système solaire, à part la Terre, qui possède une atmosphère. Il est plein de méthane et d'autres hydrocarbures.
"Ceci est l'équivalent de ce que Mars pourrait être", a-t-il déclaré.
Les scientifiques attendent des informations de la mission MAVEN, qui analyse comment l'atmosphère de la planète rouge est dispersée dans l'espace, afin de la comparer aux modèles climatiques antérieurs.
«MAVEN est une tâche importante. Je pense que nous aurons bientôt une image plus complète du passé de la planète », a déclaré Wordsworth.
Ces résultats affecteront également la recherche de la vie en dehors de notre système.
"Les résultats indiquent également que les exoplanètes sont capables de maintenir un liquide à la surface, même à une distance considérable des étoiles mères", indique le document.
