Une image infrarouge est représentée par 5 degrés (environ 452 années-lumière). Droite: Radiographie - 16 minutes angulaires (24 années-lumière)
Les groupes d'étoiles ressemblent à de grandes familles avec des milliers de frères et soeurs stars. Ces objets ont une origine commune - un nuage commun de poussière et de gaz, et sont également reliés par gravité. Les scientifiques pensent qu'il y a environ 4,6 milliards d'années, notre Soleil est apparu dans un amas d'étoiles, qui s'est rapidement dissipé.
Lorsqu'ils étudient de jeunes amas d'étoiles, les chercheurs espèrent obtenir plus de données sur leur apparence. NGC 6231 vit dans une distance de 5 200 années-lumière, un laboratoire idéal pour étudier les amas d'étoiles à un stade critique de l'évolution (le processus de la naissance d'étoiles s'est récemment arrêté).
En 1654, le cluster a été découvert par Giovanni Battista Godierna. Les observateurs modernes pourront le trouver au sud-ouest de la queue du Scorpion. L'observatoire radar de Chandra de la NASA a recherché de jeunes étoiles de type solaire dans NGC 6231. Les jeunes objets se distinguent dans la revue, car ils sont dotés d'une puissante activité magnétique qui réchauffe leur couche atmosphérique extérieure à des dizaines de millions de degrés, ce qui conduit à la libération de rayons X
Coup d’œil sur NGC 6231
L'image de Chandra montre un gros plan de la zone interne de la grappe. L'observatoire est capable d'identifier une série de rayons X, divisés en trois lignes pour créer cette image. Les données ont été combinées avec un télescope infrarouge VISTA.
L'analyse montre que NGC 6231 compte 5,7–7,5 000 jeunes étoiles, soit environ deux fois la taille du groupe Orion. Les étoiles dans NGC 6231 sont également beaucoup plus anciennes (3,2 millions d’années) qu’Orion (2,5 millions d’années). Mais NGC 6231 étant beaucoup plus grand, la densité est 30 fois plus faible.
Les recherches de Chandra ont permis aux scientifiques de créer un modèle permettant d'étudier l'évolution d'un cluster. Ils forment des dizaines de zones de formation d'étoiles, mais NGC 6231 ajoute un élément clé du casse-tête, car il montre comment se présente la grappe après la fin de la formation. Les scientifiques ne savent pas exactement ce qui va se passer ensuite: si les étoiles resteront ensemble sous l'action de la gravité ou de la dispersion. Cela montrera la recherche ultérieure.
