Cette image montre deux vues différentes de l’ancienne Mars: l’une chaude et humide (en haut à gauche) et la seconde, un monde gelé et glacé.
Selon de nouvelles recherches, il est clair que l’ancienne Mars peut avoir davantage ressemblé à un bloc de glace qu’une planète chaude et humide, comme le pensent de nombreux chercheurs. Les observations montrent que les canaux visibles à la surface de la planète rouge expliquent mieux l'érosion par la neige et la glace que par l'eau courante qui coulait à sa surface dans un passé lointain.
Mais si dans le passé, la planète rouge ressemblait vraiment à un désert glacé, l’apparence d’une vie potentielle sur la planète il ya 3 ou 4 milliards d’années aurait pu se heurter à de nouvelles difficultés, expliquent les chercheurs.
Robin Wordsworth, auteur principal de l'étude et professeur associé à la Harvard School of Engineering et des sciences appliquées, a déclaré dans un communiqué qu'il n'avait pas encore complètement compris cette question: "Il reste beaucoup de travail à faire."
Wordsworth et son équipe sont parvenus à cette conclusion après avoir lancé un modèle tridimensionnel de l'atmosphère pour voir comment l'eau circulait entre elle et la surface de Mars il y a des milliards d'années.
La première option envisageait le terrain modéré de Mars, avec une température d'environ 10 degrés Celsius. Le deuxième scénario était dans des conditions de glace, où l’air était refroidi à moins 48 ° C.
En conséquence, il s’est avéré que le modèle «froid» est plus adapté à la création de canaux profonds à la surface de la planète que les engins spatiaux observent depuis longtemps. En outre, les chercheurs ont déclaré que le "modèle froid" reflétait plus fidèlement les conditions du développement de notre Soleil (son diamètre était alors de 25% de celui d'aujourd'hui) et de l'axe de Mars, incliné de 3 à 4 milliards d'années. Ce scénario suppose que les pôles de Mars étaient inclinés vers le Soleil et que la glace s’accumulait à l’équateur.
Mars est-il suffisamment humide pour supporter la vie?
À cette époque, l’atmosphère était également plus épaisse, ce qui rendait l’effet encore plus fort: il faisait froid à l’équateur et chaud aux pôles. Alors peut-être que dans le passé, Mars était chaud et humide? Les scientifiques ont déclaré qu'un tel scénario était peu probable, car des études antérieures avaient montré que le dioxyde de carbone, les poussières et les nuages ne suffisaient pas à ces conditions.
Après avoir ajouté de nouveaux effets au modèle, les scientifiques ont imaginé un scénario dans lequel la quantité de précipitations sur la planète aurait considérablement changé. L'Arabie et le bassin de Hellas, où se trouvent plusieurs formations érosives, seraient des zones humides, ont indiqué les chercheurs.
En outre, le modèle a montré certains endroits (par exemple, Margaritifer Sinus) presque secs. En effet, comme sur la Terre, les montagnes sur Mars retardent également la pluie. En particulier, la région de Tarsis sur la planète rouge créerait des précipitations du côté ouest (au vent), tandis que le Margaritifer Sinus était sec à l’est.
