Malgré le fait que le petit Pluton, qui est encore plus petit que notre Lune, soit si loin du Soleil, a eu et continue d’avoir une vie géologique active depuis le tout début. Cela a été rapporté dans une étude publiée jeudi.
La preuve en elle-même est Pluto, dont un gros plan a été observé pour la première fois avec la sonde New Horizons de la NASA le 14 juillet 2015.
Considérant la majorité des images haute résolution obtenues après un survol, les scientifiques affirment que les montagnes, les coulées de glaciers, les blocs de glace en rotation, les monticules volcaniques et autres éléments de Pluton se retrouvent en quantité beaucoup plus grande que sur les grandes planètes chaudes, par exemple sur Mars.
Les conditions physiques et chimiques de Pluton, située environ 40 fois plus loin du Soleil que la Terre, ont joué un rôle inhabituel et imprévu. Les glaces cryogéniques volatiles, telles que l’azote, le monoxyde de carbone, le méthane, s’évaporent dans l’atmosphère brumeuse et étonnamment compacte de Pluton. Le chauffage interne, empêtré dans la décomposition naturelle des éléments radioactifs dans les roches de Pluton et d’autres sources, maintient probablement un océan d’eau riche en ammoniac sous la surface gelée d’une planète naine. "Nous avons maintenant une demi-douzaine de mondes, comme Enceladus (satellite de Saturne), Europe et Ganymede (les lunes de Jupiter), et maintenant Pluton, au fond de laquelle il y a des océans", a déclaré à Discovery News Alan Stern, un scientifique de renom du New Horizons Research Institut.
"Il est intéressant de noter que seule la Terre porte son océan à l'extérieur", a-t-il déclaré. - De la surface, nous ne les voyons pas. Qui savait que les océans pourraient être assez communs? ”.
En ce qui concerne les perspectives de vie à Pluton, Sten a déclaré: "Si à tout moment vous avez de l'eau liquide, les astrobiologistes seront intéressés par cet endroit."
"Pour la vie sur Terre, la planète aura besoin d'eau, d'une source d'énergie, des bons éléments chimiques et du temps", a ajouté le spécialiste en sciences planétaires William McKinnon de l'Université de Washington à St. Louis.
«Tout ce que nous pouvons dire, c'est que Pluton a un océan et nous pensons que cet océan a été préservé à ce jour. Ce type d'océan est profondément ancré dans l'obscurité totale à l'intérieur de Pluton. Mais il se situe entre la coquille flottante de glace d'eau et la structure rocheuse, donc en contact avec les roches. Il y aura une fuite de chaleur modeste. Bien sûr, cette possibilité n’est pas exclue, mais tout ce qui concerne la vie à Pluton n’est que spéculation », a déclaré McKinnon à Discovery News. Les scientifiques de New Horizons ont également découvert que le satellite principal de Pluto Charon était déjà actif, mais est devenu géologiquement mort en environ 2 milliards d'années et que son océan liquide a maintenant gelé.
Des études connexes montrent que Charon et les quatre petites lunes de Pluton - Nikta, Hydra, Kerber et Styx - ont été formées à partir de débris, a explosé dans l’espace après la collision d’un corps de la taille de Pluton et de Pluton il ya environ 4 milliards d’années.
