Restes sédimentaires du lac Martian - roches stratifiées, reflétés dans les observations de 2014 de la caméra Curiosity. Voici un échantillon d’une couche sédimentaire typique près de laquelle l’eau doit couler.
Le lac de longue vie de l'ancienne Mars a créé des conditions stables qui différaient fortement selon les sites. Ceci est démontré par les résultats de la mission de 3,5 ans. Des études antérieures montrent qu'un lac se trouvait il y a 3 milliards d'années dans le cratère Gale. Mais Curiosity prouve qu'il était stratifié.
De telles structures (en couches) sont caractérisées par des différences physiques ou chimiques évidentes, qui sont perceptibles lors du passage de l'eau peu profonde à la profondeur. Dans un objet particulier, le petit était beaucoup plus riche en oxydants.
Il s'est avéré que dans certaines régions et pendant une période donnée, l'eau contenait plus d'oxygène. C'est une conclusion importante, car elle affecte exactement les matériaux qui restent dans les sédiments (n'oubliez pas que l'oxygène joue un rôle clé!). Mais il faut aussi comprendre que, à l’époque du lac Gale, les formes de vie terrestres n’ont pas encore établi de chaîne de production d’oxygène lors de la photosynthèse. Par conséquent, si la vie martienne existait, il serait plus important d’oxyder le manganèse ou le fer. Ce type de stratification oxydative est caractéristique des lacs terrestres et a maintenant été trouvé sur la planète rouge. La diversité de l'environnement offre une forte probabilité de vie aux microbes.
Bien qu'il n'y ait aucune preuve précise de l'existence de la vie sur Mars ou sur toute autre planète. Mais la chasse aux preuves commence par la «restauration» des conditions environnantes, afin de comprendre si la planète peut avoir des formes de vie.
La curiosité a passé 1 700 maux (jours martiens - 24 heures 39 minutes) et a parcouru 16 km du fond du cratère de Gale jusqu'au mont Eolidide.
