L’événement de fusion de groupes de galaxies prévoit la création de laboratoires naturels pour les astronomes qui étudient les phénomènes cosmiques. Dans le cas spécifique, la fusion Abell 3376 a été utilisée pour étudier comment les électrons volaient à travers le milieu à l'intérieur de la grappe à des vitesses relativistes. Les résultats suggèrent un mécanisme d’accélération - l’accélération diffuse des chocs.
Maintenant, la Voie lactée est en collision avec la galaxie d’Andromède à une vitesse supérieure à 100 km / s. Le soleil entrera-t-il en collision avec l'une des étoiles, détruisant la Terre et tous les êtres vivants? Heureusement, rien de tel ne se produira. La distance entre les étoiles de la galaxie est tellement grande que la taille des balles de tennis de table atteint 1000 km.
En fait, les galaxies ne se croisent pas mais se confondent. Il en va de même pour les amas de galaxies. Ils fournissent aux astronomes le genre de laboratoires spatiaux pour étudier divers types de phénomènes, tels que l'accélération des électrons traversant un gaz entre des galaxies dans un gaz. Les chercheurs ont utilisé l'événement de la fusion de deux grappes, nommé Abell 3376, pour étudier le processus d'accélération des électrons en énergies relativistes. Pendant la confluence, le gaz chaud et dispersé entre les galaxies se réchauffe et devient turbulent. Les astronomes appellent cela le milieu à l'intérieur de la grappe, qui est incroyablement aérienne (une particule par litre). La collision entraîne des ondes de choc se propageant du centre vers les bords de la grappe. L'environnement à l'intérieur du groupe devient chaud et peut être observé à l'aide de rayons X dans l'instrument XIS du télescope spatial japonais Suzaku.
Les scientifiques ont comparé les observations aux rayons X d'ondes de choc dans les environs d'Abell 3376 avec des mesures radio dans la même région. À la périphérie, les fronts de choc sont généralement associés à une émission radio due à une accélération directe des électrons due à une accélération diffuse des chocs ou à une accélération répétée des électrons de rayons cosmiques existants. Les chercheurs pensent que dans le cas d’Abell 3376, il s’agit d’une accélération diffuse du choc.
