L'oxygène atomique a été détecté sur Mars

L'oxygène atomique a été détecté sur Mars

"Un Boeing 747 spécialement équipé a découvert l'oxygène atomique dans la haute atmosphère de Mars", rapporte la NASA.

En Californie, un avion de la NASA a effectué des mesures appelées l'Observatoire Stratosphérique pour l'Astronomie Infrarouge (SOFIA). Selon la NASA, à l'aide de l'appareil à bord de l'avion, ils ont trouvé de l'oxygène atomique dans la mésosphère de la planète.

"Il est notoirement difficile de mesurer l'oxygène atomique dans l'atmosphère de Mars", a déclaré Pamela Marcum, scientifique au projet SOFIA, dans un communiqué. "Afin d'observer la longueur d'onde de l'infrarouge lointain nécessaire à la détection de l'oxygène atomique, les chercheurs ont dû s'élever au-dessus de l'atmosphère terrestre et utiliser des instruments très sensibles, dans ce cas un spectromètre. SOFIA offre justement de telles opportunités." L’appareil SOFIA, qui mesure l’atmosphère de MARS, effectue ses recherches pendant le vol à une altitude comprise entre 37 000 et 45 000 pieds.

Sur Terre, deux atomes d’oxygène réunis forment l’O2 que nous respirons. Cependant, l'oxygène atomique n'a qu'un seul atome d'oxygène. La dernière fois que l’oxygène atomique a été découvert sur la planète rouge était dû à la mission de Viking et Mariner.

"L'oxygène atomique affecte d'autres gaz dans l'atmosphère de Mars et a donc un impact significatif sur l'atmosphère de la planète dans son ensemble", a déclaré la NASA.

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