La théorie générale de la relativité est devenue un point important dans la compréhension des lois universelles. Il dit que tous les objets modifient physiquement le tissu spatial: plus le corps est massif, plus l'impact est remarquable. Cela conduit au fait que le chemin du mouvement de la lumière se courbe. L'effet a été capturé pour la première fois en 1919 lors d'une éclipse solaire. Le mérite appartient à Arthur Eddington.
Mais il a fallu cent ans d’anticipation pour créer un télescope assez puissant, capable de calculer la microlentille gravitationnelle. Et c'est arrivé avec une étoile située en dehors de notre système. Le problème est que même près de gros objets, cet effet est si petit qu'il est presque invisible. Mais le télescope Hubble s'est acquitté de cette tâche. L'étoile centrale brillante est un nain blanc Stein 2051B, distant de 17 années-lumière. A proximité se trouve une étoile plus petite, distante de 5000 années-lumière. Pendant deux ans d'observations, les scientifiques ont fixé un nain 8 fois, en marquant son chemin devant une étoile en arrière-plan. Avec un alignement étroit, la force gravitationnelle du nain plie la lumière d'un objet éloigné, créant ainsi l'apparence d'éloignement pendant 2 millisecondes angulaires. Pour que vous compreniez à quel point cette distance est petite, essayez de faire une pièce située à 2300 km.
